Рассел задержался у дверей. Сжал кулаки, выдохнул и открыл дверь.

Комната была просторной и светлой, практически без мебели, небольшой зал для официальных встреч. "Для посла", - подумал Курк.

- Да, для посла, - услышал он знакомый мелодичный голос. - Если не нравиться выбери другое место. Здравствуй, Рассел. Только не говори, что я выгляжу лучше, чем в прошлый раз.

- Именно это я и хотел сказать. Здравствуй, Эл.

Она стояла метрах в трех. Однотонная одежда была просторной и скрывала фигуру. Волосы она остригла коротко. Она выглядела мрачной и чужой.

- Не поверишь, но я рада тебя видеть, - сказала она. - А ты выглядишь постаревшим и злым.

Курк пристально посмотрел на нее. Он почувствовал тошноту, а ее взгляд будоражил кровь. Он ощутил одновременно ликование и прилив злобы.

Эл подошла и сильно сжала его руку выше локтя.

- Замри. Пройдет. Это шок. Ты не готов был меня видеть. Сам признался.

- Я так хочу дать тебе по физиономии. С того момента, как понял, что ты жива. Я так зол, что готов драться с тобой, как подросток. - Рассел говорил сквозь зубы, его тело трясло. Так плохо он себя давно не чувствовал. Хотелось отдаться порыву и действительно ударить ее.

- Ты вопрос хотел задать. Один. - Эл подняла палец и повторила тот же жест, который Рассел показывал недавно. - Тебя поставили в известность, что я мысли читаю? Бить меня не нужно, это опасно для здоровья.

- Да. Я хотел спросить, - с раздражением сказал Курк. - Надеюсь, ты не совсем одичала, я хочу верить, что могу сойти за твоего знакомого. На друга я не претендую. Я рискну сказать, даже если доведу тебя до бешенства. Я тебя не боюсь. Не боюсь и начинаю ненавидеть. За что ты так всех? Понятно, тебя звал долг, тогда. Ты исковеркала им жизни. Всем. Во что ты превратилась ради своего долга? Кто ты теперь? Почему люди, которые тебя любят, которые не потеряли веру в тебя, и делают что могут, как умеют, должны так страдать? Тогда ты не пощадила их чувства, я могу понять и простить, за всех, кроме Алика. Это была награда за его любовь? Ты топчешь его чувства. За что? Твоя жестокость не имеет оправдания. Не имеет. Да, я хотел спросить. Ты и Нейбо - одно и то же лицо? Ты была им? Ты превратилась в него?

- Ты знаешь ответ. Зачем спрашиваешь?

- Хочу от тебя услышать, - Рассел перешел на шепот, говорить стало трудно.

- Да…. Да. Рассел. Если бы я хоть малость знала, что будет, отказалась бы. Но не попробуешь - не узнаешь. Ты всегда думал в правильном направлении. Чтобы покончить с Нейбо, пришлось им стать.

- И что же ты теперь? И зачем выжила? Или выживать - твоя привычка? Твой ответ все объясняет. От кого тут ждать милосердия? И зачем было воскресать?

- Это уже другие вопросы. Ты совершенно прав во всех подозрениях. Но по-прежнему, там, где стоит ставить плюс, ты ставишь минус. И если ты еще считаешь себя моим другом, ты не будешь вмешиваться в эту историю. Я прошу. И остальных придержи. Финал еще неизвестен. У мертвеца еще есть шанс остаться мертвецом. Не вмешивайся. Это последняя моя просьба, других не будет. Я знаю, о чем ты думаешь, и не сержусь. У меня был шанс умереть по настоящему, я им пренебрегла. Я не умею жить, как раньше. Я забыла об этом. Я приношу боль, но по-другому не умею. Не знаю как. Мне следует просить у вас прощения. Мне жаль, что не оправдала ваших надежд. Ничего не могу с этим поделать. Эл умерла, Рассел. Нейбо тоже мертв…. Вопрошать далее бессмысленно. Иди. Тебе же больше нечего сказать.