Она лежала на полу лицом вниз.

- Не подходи, - зарычала она.

Она выпрямила руки, немного поднялась, и Бишу тут же отскочил к двери. На ее лице была гримаса боли вперемежку с яростью. Глаза горели поистине звериным гневом.

- Уходи немедленно! Прочь! - ее грозный голос перешел в хрип. Она достала из кармана серебристый предмет и швырнула в Бишу. - Забери это!

Бишу подхватил цилиндр, захлопнул дверь и бросился бежать. Он выбежал из гостиницы мокрый от пота, припер дверь спиной, словно защищал ее от посторонних. Замки за спиной щелкнули. Бишу сполз на ступеньки и остался сидеть. Через некоторое время корпус здания содрогнулся, внутри произошло подобие взрыва, а может и взрыв. На шум из столовой выскочил Чарльз. Через минуту он стоял над Бишу и вопросительно смотрел.

- Что? - пробасил он.

- Пограничный конфликт. - Бишу постарался выглядеть спокойно.

- Из-за мальчишки, что тут был? Уж очень настойчиво он хотел ее видеть. - Чарльз осмотрелся. - Пожара, кажется, нет. Она предупреждала, что у нее не контакт с приборами. Что могло так бухнуть? А? Может, посмотрим, что там?

- Не стоит, - запротестовал Бишу. - Пошли. Мы ей ничем не поможем.

Бишу и Чарльз дошли до столовой. Бишу не мог не удивиться этому парню. Чарльз был очень общительным человеком и при этом совершенно не любопытным. Взрыв, его не удивил. Бишу пришел в себя. Между ними понемногу завязалась спокойная беседа. Про Эл Чарльз больше ни слова не сказал и ничего не спросил. Бишу осталось лишь удивляться.

Эл появилась в дверях столовой, очень бледная и сурово заявила:

- Я спалила информационный центр. В дым.

- Ничего, не страшно, - кивнул Бишу. - Я его заменю.

Бишу заметил, что Эл натянула до глаз шапочку, которую он ей подарил, прежде Эл никогда ее не носила.

- А ты что в шапке? - тут же спросил Бишу.

- Голова мерзнет, - огрызнулась Эл. - Проводишь меня до порта?

- А обед? - как ни в чем не бывало, спросил Чарльз. - Уже готов.

- Спасибо. У меня рейс. Попрощайся за меня со всеми. Прошу прощения за погром. - Нетвердым шагом она удалилась.

- Проводи ее. - Чарльз кивнул на дверь. - Вот бедолага. Я все уберу.

- Никому ни слова. - Бишу погрозил Чарльзу пальцем.

- Само собой. Я знаю, когда болтать не следует, - с обидой пробасил Чарльз.

Эл уже сидела в катере.

- Пилотировать будешь ты, - сказала она и указала Бишу на место пилота. - Тебе придется окунуться в цивилизацию из-за меня. Ты мечтал мне оказать услугу. Проводи меня до корабля, а вещь, что я тебе дала, сдай в багаж.

Бишу сел рядом. Посмотрел на нее. Вид у Эл был озлобленный. Она стянула шапку, скрестила на груди руки и мрачно смотрела перед собой.

Бишу ахнул.

- Боги мои и все святые! Ты - седая!

- Знаю. Не хотела беспокоить Чарльза, - бормотала она.

- Все-таки он добрался до тебя. Я придушу этого мальчишку, - зло заметил Бишу.

- Это мои слова. Я его ненавижу. Он единственный, кто мог меня позвать. Теперь я его ненавижу. Он и не знал, что был на шаг от смерти. Я чуть не убила его. Видишь, какая я бываю.

- Это не ты. Это зло, которое в тебе сидит. Я видел тебя другую, - решительно стал протестовать Бишу.

- Спасибо за веру, - вздохнула Эл и отвернулась.

Он проводил ее до порта, "помахал ручкой", как сам выразился. Когда корабль стартовал, Бишу стоял на смотровой площадке.

- Грустное прощание, - вздохнул он.

Глава 25 Посол на один день

- Капитан, вы стоите здесь с самого старта и смотрите в одну точку. Вам чем-нибудь помочь?

Рядом с ней стояла помощник капитана и смотрела внимательно.