Ас в ответ недовольно фыркнул.

- Фантомные цели.

- Ты не знал. Я сомневалась, что ты используешь Барселлу в мирных целях. Поэтому они не значатся в реестрах. Тут всего так много, что найти их невозможно. Все, что успели защитить, уцелело. Система создания атмосферы. Контроль климата тоже. Если будет повторный налет, они заработают без посторонней помощи. Энергии хватит, чтобы восстановить остальное. Здания можно отстроить. Главное вернуть жителей.

- Где ты возьмешь энергию? Можно скрыть все кроме станций энергоснабжения. Они на поверхности. Я видел повреждения. Никто сюда не вернется.

- Идем со мной, - позвала она.

Они шагали пешком среди развалин. Эл ненадолго отключила шлем, кашляла глотая дым.

- Работает, - хрипло говорила она. - Работают нагнетатели атмосферы. Грязь рассеется и можно будет включить другие системы.

Она снова включила дыхание через фильтры.

Она увела его далеко от города. Ас оглянулся. У них за спиной тьму сменили сумерки. Пыль опускалась. Маленькие искусственные "солнца", погасшие перед налетом тлели снова. Ас не мог поверить, что она права. Нереально. Невозможно.

Ему опять пришлось протискиваться в узкую трещину, потом их ждал долгий спуск в глубокую шахту, потом путь по темному коридору под уклон. Вниз. Вниз. Пока не стало жарко. Она пошарила по стене. Нашла замок. Стена плавно ушла в пол. Открылось помещение залитое нестерпимо ярким светом. Ас почувствовал тошноту. Она быстро закрыла дверь.

- Что это? - спросил он.

- А ты не понял?

Ас с трудом соображал. Он не видел, как хитро смотрят на него два прищуренных глаза.

- Генератор? - неуверенно произнес Ас. - Генератор…. Как? Когда? Каким образом?

Она рассмеялась.

- Слишком много вопросов, Ас. Ты всегда думал, что я ничего не имею, не думаю о будущем, что я кукла. Удивляйся, старый пират. Он твой. - Опять он услышал издевку в ее голосе, интонацию Нейбо.

- Я так не думал! - раздраженно заорал Ас. - Я никогда не считал тебя трехмерной куклой! Убить тебя было бы мало! Притащить сюда генератор от крейсера! При Нейбо! Ты безумная! Он не узнал!

- Прячь на виду! - провозгласила она. - Никто кроме нас не знает, что он тут. Он питает планету жизненной силой. Тут могут жить все биологические виды. Много поколений. Для нужд колонии есть неограниченный запас энергии. Она выживет. Наша Барселла. Я хочу, чтобы ты сохранил его. Как тайну. Это гарантия, что Галактис оставит меня в живых, пока я не сказала, где он, они не смогут меня казнить, а пытать не станут, методы у них другие. Генератор не просто источник. Это политическая мера.

- Тебя же помиловали?

- Нет. Меня оставили в покое, до окончания войны. Идем назад. Здесь вредно находиться.

Они возвращались. Ас время от времени произносил в слух.

- Как?

В ответ слышал только смех.

- У меня будет большая просьба. Просьба о помощи, Ас, - обратилась она. - Мне нельзя появляться перед кланами. Ты прав, меня на части разорвут. А ты можешь. Расскажи правду и предложи мир.

- Ты хочешь, чтобы я вел переговоры о мире? Тогда ты зря спасала меня. Меня тоже убьют.

- Тебя сначала выслушают. По крайней мере, умрешь с чистой совестью. Предложи им построить колонии подобные Барселле. Без грабежа и без оружия. Барселлу приняли и других примут. Воевал Нейбо.