|
Отец? Скоро он должен выйти из комнаты, где уже двадцать лет сидит взаперти, ведь надо будет подписать свадебный договор. Для другой, не такой несчастной, как я, отец был бы надежным защитником, но вы не знаете: он помешан и вместе с рассудком лишился всяких родительских чувства. Притом вот уже десять лет, как я его не видела, десять лет, как не пожимала его дрожащих рук, не целовала седых волос! Он даже не знает, наверно, есть ли у него дочь, не знает, есть ли у него сердце; я думаю, он бы не узнал меня, хотя, если б и узнал, если б сжалился надо мной, матушка вложит ему в руку перо и скажет: "Подпиши! Я этого хочу!" - и слабый, несчастный старик подпишет! И судьба его дочери будет загублена! - Да-да, я знаю все это не хуже вас, Маргарита, но успокойтесь: договор не будет подписан. - Кто же этому помешает? - Я! - Вы? - Будьте спокойны, я завтра буду при этом. - Но кто же вас введет к нам в дом? Брат мой очень вспыльчив, иногда до бешенства... Боже мой, боже мой!.. Прошу вас, будьте осторожны! Стараясь спасти, вы можете совершенно погубить меня! - Я не причиню вашему брату ни малейшего зла, точно так же как и вам. Не бойтесь ничего и положитесь на меня! - О, я вам верю и совершенно полагаюсь на вас! - сказала Маргарита. - Какая же вам польза меня обманывать! - Конечно, никакой. Но давайте поговорим о другом. Как вы хотите поступить с бароном Лектуром? - Во всем ему признаться. - Знаете, мадемуазель, я очень уважаю вас и очень люблю, - сказал Поль. - Ах! - Маргарита отступила от него. - Не бойтесь, только как сестру! - Да-да, я вижу, вы добры, - сказала, улыбнувшись, Маргарита, - и теперь верю, что провидение послало вас помочь мне. Так завтра вечером мы увидимся? - Непременно. Что бы ни случилось, не удивляйтесь ничему и не пугайтесь. Только постарайтесь сообщить мне письмом или хоть коротенькой запиской, чем закончится ваш разговор с Лектуром. - Постараюсь. - Ну, теперь пора; слуга ваш, наверное, удивляется, что мы так долго разговариваем. Идите домой и не говорите обо мне никому. Прощайте. - Прощайте, - сказала Маргарита. - Скажите только, как мне называть вас? - Назовите меня братом, прошу вас! - Прощайте, брат! - Сестра! Милая моя сестричка! - Поль судорожно обнял девушку. - Ты первая на свете увидела во мне родного человека! Маргарита в удивлении отступила от него, но потом опять подошла и подала ему руку. Поль с восторгом пожал ее в последний раз, и девушка ушла. |
