– Добрый день, – поздоровался Влад. – Я ищу своего друга, который проживает в вашей гостинице. Он приехал на курсы повышения и оставил мне записку – меня не было в городе…

– Фамилия, – зевнув украдкой, придвинула к себе гроссбух администраторша.

– Кожухов Анатолий Борисович.

Она долго искала нужную страницу, водила по ней пальцем, украшенным кольцом из алюминия, качала «вороньим гнездом» на голове.

– Какого числа он приехал?

– Шестого. Шестого июня.

Она выдвинула ящик, профессионально быстро пролистала замусоленные гостевые карты.

– Нет у нас такого, – посмотрела на Влада. – Ни в мае, ни в июне не было. Вы ничего не путаете?

– А Земцова Александра Ивановича тоже нет?

– Вы что, не знаете, как зовут вашего друга? – выговорила она для порядка, но все же проверила и журнал, и картотеку еще раз. – Нет.

«Все правильно, – подумал он. – Потому и входили они через запасной выход, чтобы не регистрироваться. Значит, приезжали к тому, кто здесь уже поселился, и тот проводил их в свой номер».

– У вас двухкомнатные «люксы» есть? – спросил Влад, подумав, что в одном номере можно переночевать одному, может быть – вдвоем, но два номера без регистрации – это уже слишком, тем более что Савелий говорил о наличии дивана.

– Есть два таких, но в них не живут.

– Как это?

– Ну как, как!.. Не сдаются они.

– Не сдаются только панфиловцы, – грустно проговорил Влад, не рассчитывая быть услышанным.

– Не только, – неожиданно улыбнулась церберша. – Еще – российско‑американская фирма «Редмет», которая арендует эти «люксы».

– Фирма? – обрадовался он. – Я могу туда обратиться?

– Сколько угодно, если вас впустит их охрана. Второй этаж, по лестнице направо.

Влад опрометью бросился по коридору, уже твердо зная, что разгадка близка, и сейчас главное – действовать осторожно, помня о своем сомнительном статусе «друга покойника» и птичьих правах. Второй этаж начинался с блестящей металлической двери, справа от которой была прикреплена зеркальная вывеска.

«РЕДМЕТ ЛТД», – прочитал Влад и на секунду остановился. – «Редкие металлы», что ли?.. То, чем в Краснодольске занимался Кожухов, а значит – Панич?.. Что, если это – контора старика, и ему станет известно о моем визите сюда?!»

Вспомнилась пошлая поговорка о риске и шампанском, и хотя шампанского он терпеть не мог, рискнуть все же решил – утопил в никелированной панели кнопку звонка.

Дверь отворил молоденький охранник в униформе с двухцветным шевроном службы безопасности.

– Я могу поговорить с вашим директором?

– Вы договорились с ним о встрече?

– Ему звонил наш общий знакомый Кожухов, – соврал Влад, запоздало сообразив, что о смерти Кожухова здесь наверняка знают.

Охранник исчез и появился через минуту.

– Проходите. Приемная вон там, вторая дверь от окна.

Влад вошел в уютный, отделанный темным деревом коридор; ноги утопали в дорогом паласе, изысканная отделка офиса действовала на него угнетающе. Он дошел до приемной, толкнул дверь, успев прочитать «ГЕНЕРАЛЬНЫЙ ДИРЕКТОР КАМАЙ ДЖЕК ДЖЕКОВИЧ», и усмехнулся: «Хоть бы отчество не городил! Адская смесь какая‑то!..»

За металлическим, окрашенным в шаровый цвет офисным столом сидела молодая секретарша в очках и набирала что‑то на компьютере.

– Здравствуйте, – кивнул Влад.