– А он что – скрывается? – Да.

– Любопытно… – усмехнулась Ирина. – Объекта еще нет, а мы уже на охоту едем. Вы хоть представляете, как его найти?

– Да, Амазонка, представляю… Возможно, к тому моменту, когда мы приедем в столицу, я уже буду знать, где он, – Лидер улыбнулся. Он не стал объяснять, что два специалиста-хакера уже шерстят компьютеры московских гостиниц… Конечно, никакой уверенности, что Таранов остановится в гостинице, не было. Но запросто может и остановиться: денег полно, и ксива у него чистая… спецы заверили, что если мужчина с документами на имя Немыкина или дамочка по фамилии Маллер остановятся в гостинице, то они обязательно их обнаружат. Лидер спецам верил. Но еще больше он верил в собственную интуицию и удачу.

Поезд набирал скорость, вагоны чуть-чуть покачивались.

– А наш объект – он что за конь? – спросила Ирина.

Лидер посмотрел на нее очень внимательно… сказал:

– Ты его знаешь.

– Знаю? – удивилась она.

– Да, Амазонка, ты его знаешь… Это Африканец.

– Это Африканец, – произнес Лидер, и сердце у Ирины оборвалось. Ночь она провела без сна.

«Красная стрела» застыла у перрона Ленинградского вокзала. Засуетились носильщики, оживились встречающие. На перрон потекли пассажиры. Пассажиры «Стрелы» – поезда № 1 – особые пассажиры. Они уверены в себе и властны – на «Красной стреле» ездят те, кого называют элитой: крупные руководители, артисты, депутаты. Они редко бывают обременены багажом и крайне редко заботятся о такси – почти всех встречают. Очень часто встречают тачки с мигалками, с крутыми номерами и подтянутыми водителями. Пассажирам «Стрелы» такси не нужно.

Однако несколько таксистов все-таки появилось на перроне.

– Начинаем работать, – сказал Лидер и двинулся к таксистам. Ему повезло – уже третий водила, взглянув на фотографии, кивнул:

– Да, были такие… и что?

Лидер ухмыльнулся, достал бумажник и, подхвативши водилу под локоть, отвел в сторону.

– Кто их отвозил? – спросил Лидер. Водила невозмутимо смотрел на бумажник. Лидер достал стодолларовую купюру. Водила ее взял.

– Я и отвозил, – сказал почти весело.

– Куда?

– В «Метрополь».

– Нас сейчас отвезешь туда же, – подвел итог Лидер.

Когда сели в «Волгу» с шашечками, у Лидера зазвонил телефон.

– Да, – бросил он в трубку. Веселый голос хакера сказал:

– Я их нашел, Игорь Палыч. Они остановились в «Метрополе», номер 317.

– Спасибо, дружище, – поблагодарил Лидер и подумал: зря сто баксов потратил.

Водила хотел подвезти прямо ко входу в «Метрополь», но Лидер сказал:

– Не надо, высадишь нас во-он там, дружок.

– На Неглинной, что ль?

– На Неглинной, – согласился Лидер. Водила хмыкнул и что-то пробурчал. Он, как и все московские таксисты, искренне презирал приезжих провинциалов.

Лидер вышел и галантно распахнул дверь перед Ириной. Ирина была бледна.

– Ты что такая бледная, Амазонка?

– Так… укачало меня что-то.

Лидер удивился, но ничего не сказал. Он закурил и вперился взглядом в здание гостиницы. Его нисколько не интересовала красота знаменитого отеля со столетней историей. Плевать он хотел и на красоту, и на историю… там, за фасадом с шикарным майоликовым панно, выполненным по рисунку Врубеля, прятался Таранов – личный и очень опасный враг Лидера и Организации.