время я жила в Нью-Йорке и работала в сфере свадебной моды. Мой жених, Брайан,

работал финансовым аналитиком на Уолл-стрит. Мы встречались два года, потом два года

жили вместе и в какой-то момент стали поговаривать о женитьбе. Я планировала

небольшую красивую свадьбу. Даже вызвала своего ветреного отца в Нью-Йорк, чтобы он

повел меня к алтарю. Все складывалось идеально. Однако в утро свадьбы Брайан покинул

квартиру до того, как я проснулась, а потом позвонил и заявил, что не может через это

пройти. Он, дескать, совершил ошибку. Он, дескать, думал, что любит меня, но на самом

деле нет. Он не уверен, что вообще речь шла о любви.

– Черт, – тихо сказал Чарли.

– Люди неправы, утверждая, что время лечит разбитое сердце. Не всегда так. Мое сердце

осталось разбитым. Мне пришлось научиться с этим жить. Я никогда не поверю человеку, если он будет клясться, что меня любит. – Я помолчала, чтобы собраться с духом и

искренне продолжить: – Я так боюсь, что меня бросят, поэтому всегда ухожу первой. Я рву

отношения, потому что скорее буду одна, чем испытаю боль. Мне не нравится, но так

обстоят со мной дела.

Чарли участливо уставился на меня. Он снова стал на себя похож, больше над ним не

довлел никакой страх.

– Удивительно, что после такого вы продолжили заниматься свадебным бизнесом.

– Я подумывала было сменить род занятий, – призналась я. – Однако где-то глубоко в

душе я все еще верю в сказку. Пусть не для себя, а для других.

– Для Слоун и меня? – серьезно спросил он.

– Да. Почему бы и нет?

Чарли повертел в руках пустой стакан.

– Мои родители развелись, когда мне было восемь, – признался он. – Но они никак не

прекращали использовать меня и брата как разменную монету в своих отношениях. Ложь, предательство, ругань, способность испортить любой праздник или день рождения. Вот

почему я не пригласил на свадьбу маму и отчима. Я знал, стоит им появиться, начнутся

всякие проблемы. Как я могу рассчитывать на хорошую семейную жизнь, когда даже не

знаю, что это такое? – Чарли перевел на меня взгляд. – Мне не нужна сказка. Просто

уверенность, что если женюсь, брак не превратится в кошмар.

– Не могу обещать, что вы никогда не разведетесь, – сказала я. – На брак не существует

гарантии. Если только вы со Слоун не будете работать над ним столько, сколько захотите.

Столько, сколь долго вы готовы сдержать свои обещания. – Я глубоко вздохнула. – Дайте

догадаюсь, Чарли… Вы хотите сбежать не потому, что не любите Слоун, а потому что

слишком ее любите. Вы готовы отменить свадьбу, потому что не хотите, чтобы ваш брак

потерпел неудачу. Верно?

Чарли переменился в лице.

– Да, – изумленным тоном подтвердил он. – Звучит как-то по-идиотски, да?

– Скорее звучит, словно вы запутались, – осторожно заметила я. – Позвольте спросить вас: Слоун когда-нибудь давала вам повод сомневаться в ней? Есть что-то в ваших отношениях, что для вас неприемлемо?

– Черт, да нет же. Она бесподобна. Милая, умная… Я самый везучий парень на свете.

Я замолчала, давая ему время переварить сказанное.

– Самый везучий парень на свете, – медленно повторил он. – Вот же дерьмо… а я чуть не

испортил самое лучшее, что со мной случилось. Испугавшись, черт возьми. Из-за

долбанного развода родителей, черт возьми. Нет, решено, я готов.

– Тогда… продолжим свадьбу? – осторожно уточнила я.

– Продолжим.

– Вы уверены?

– Вполне.