|
Кэшель же чувствовал себя неспособным говорить об ученых вещах даже по-английски; к тому же он был уверен, что она сердится на него за обиду, причиненную ее двоюродному брату, который в это время о чем-то серьезно беседовал с мисс Гофф. Кэшель собирался уже скрыться, как вдруг странные звуки вызвали в зале гул удивления, после которого наступило общее молчание. Мистер Джек, известный композитор, открыл рояль и на примере объяснял какой-то теоретический вопрос композиции, брал голосом различные ноты и аккомпанировал себе на рояле. Кэшель, протиснувшийся через толпу гостей к двери, не удержался от громкого смеха как раз в тот момент, когда он очутился около Лидии. Она беседовала с каким-то господином средних лет, которого по виду нельзя было принять ни за профессора, ни за художественную натуру. - Абендгассе очень умный и ученый человек, - говорил этот джентльмен. - Я очень жалею, что не слышал его доклада. Но я предоставляю все это Мэри. Она тут, наверху, принимает людей, любящих искусство. А я с гостями, не переносящими высоких материй, ухожу вниз, в сад или в курительную комнату, в зависимости от погоды. - А что же вы предоставляете делать своим гостям? - пошутила Лидия. - Ну, они приезжают поздно и не успевают соскучиться, - ответил мистер Хоскин и громко засмеялся своему ответу, приветствуя в то же время рукопожатием проходившего мимо Кэшеля и справляясь о его здоровье. Заметив, что Лидия и Кэшель знакомы между собой, он поспешил освободить себя от обязанностей гостеприимства и предоставил им занимать друг друга. - Странно, откуда он может знать меня? - спросил Кэшель, беспокойно поглядывая на Лидию. - Я никогда не видел его. - Он вас не знает, - с заметной холодностью ответила Лидия. - Но он хозяин дома и потому считает своей обязанностью знать вас. - А, вот в чем дело, - произнес Кэшель и замолчал, так как не мог от смущения найти предмета для разговора. Она не хотела, по-видимому, выручить его. Тогда он осмелился шепотом сказать: - Я давно не видел вас, мисс Кэру. - А я очень недавно видела вас, мистер Кэшель Байрон. Я встретила вас вчера в Лондоне. - Не может быть, - заволновался Кэшель. - Вы шутите. - У меня нет обыкновения шутить, мистер Байрон. Кэшель окончательно растерялся. - Вы же не могли меня видеть в... в... Когда и где вы меня встретили, мисс Кэру? Не скрывайте этого от меня, пожалуйста. - Охотно скажу вам, это было на станции Кленгем, около четверти седьмого. - Был ли кто-нибудь со мной? - С вами был ваш друг Меллиш, лорд Вортингтон и еще другие. - Да, лорд Вортингтон был с нами. Но где же вы были, что я вас не видел? - Я была у окна, внутри вокзала, совсем близко от вас. - Как же это я не заметил вас, - пробормотал Кэшель, густо покраснев. - Меллиш своим поведением испортил всю нашу прогулку, и нам пришлось возвращаться назад. |
