– Что? – вскрикнула Наташа. – Ты с ума сошел? Что ты несешь?

– Я тоже долго не мог в это поверить. – Пестель рухнул на диван. – Для меня очевидно, что есть некая сила, которая ведет нас по жизни. Понятно, что этой силе удобнее общаться с нами в тонком мире, например в мире снов.

– Не понятно, – возразила Наташа.

– Понятно. Во сне ничего не отвлекает. Во сне деталей нет, понимаешь? Там не важны погода, настроение, время суток… Во сне не существует вопросов «как», «каким образом», «когда» и главное – «зачем». Сон – это возможность для некоей силы – хочешь, назови ее Господь, хочешь – Природа – совершить с нами нечто очень важное. Мне предстояло ответить на два вопроса: почему я пришел именно в твой сон и почему пришел именно я?

Пестель говорил интересно, но Наташе не хотелось слов, ей хотелось любви. Ведь если он решил, что можно, – значит, можно. И какая разница – почему?

Пестель, однако, продолжал:

– Что такое СПИД? Это единственная болезнь, которая дается человеку как наказание за его жизнь.

Существует точка зрения, что всякая болезнь – это наказание. Я тоже думаю, что так оно и есть, однако эту мистическую позицию мы сейчас обсуждать не будем. Для нас важно вот что: СПИД – единственная болезнь, которая приходит к человеку только в том случае, если он грешит. Почему СПИД возник именно в конце ХХ века? Никто не знает. Но можно предположить, что Создатель решил: нужно некое мощное предупреждение людям, всепланетный крик: «Люди! Вы живете не правильно!» Кстати, я давно заметил, что Господь гораздо оптимистичнее людей: мы-то понимаем, что человечество никогда не переосмыслит законы своего существования, а Создатель все надеется. Итак, очевидно, что ты жила как-то так… Как-то так неправильно, что заболела СПИДом.

– Ты собирал на меня сведения? – в ужасе спросила Наташа.

– Зачем? – искренно удивился Пестель. – Я ведь люблю тебя, а это значит, мне совершенно все равно, какая жизнь была у тебя до меня. Для чего же я буду собирать сведения на любимого человека? Погоди, не перебивай. Я перехожу к главному. Итак, я предположил, что та самая Сила, которая руководит людьми, выбирает спидов и посылает нас в ваши сны, чтобы мы стали вестниками болезни. Как всякая болезнь, СПИД посылается для того, чтобы человек переосмыслил свою жизнь. Как всякая эпидемия, эпидемия СПИДа послана для того, чтобы свою жизнь переосмыслило все человечество.

«Болезнь сделала меня не лучше, а хуже», – хотела возразить Наташа. Но поняла, что в этом случае придется рассказывать про все ее похождения последнего времени, и промолчала.

– Для меня было совершенно очевидно, что должны быть еще такие же люди, как я. Нас, спидов, должно быть очень много. Тогда я стал думать: что же есть во мне такое, что объединяло бы меня с другими людьми? Мои странные сны, мои приступы…

Наташа перебила:

– Какие приступы? Ты тоже болен, Паш? Ты ничего не говорил…

Но Пестель хотел договорить, и сбить его было невозможно:

– Потом расскажу, неважно… Итак, странные сны и приступы начались у меня в начале восьмидесятых, когда я работал обычным бухгалтером. Предположим, что именно в это время я стал спидом. Это потом уже началась странная жизнь – работа с Саморядом, не всегда честно заработанные деньги. Но тогда… Самый простой ответ подсказал мне мальчишка на улице: я – сирота. Конечно, странно, что Бог превращает в спидов сирот, но Его логику постичь невозможно. Я решил приехать в Великую Тропу для того, чтобы встретиться с другими выпускниками интерната и понять, не происходит ли с ними то же самое, что со мной.