Девушка нехотя открыла глаза. В окно лился яркий солнечный свет.

— А, наконец-то проснулась! Моя добродетельная крошка приветствует новый день!

Насмешливый голос Алекса вмиг пробудил Каролину, словно ей брызнули в лицо холодной водой. Она быстро приподнялась на локте. Алекс брился, стоя перед зеркалом.

«Нет на свете мужчины столь привлекательного, как он», — подумала девушка, наблюдая за Алексом, и счастливо улыбнулась.

Неожиданно раздался стук в дверь.

— О Боже! — испуганно прошептала Каролина, услышав голос Пьера.

— Месье, я принес вам кофе.

Едва сдерживая смех, Алекс ответил:

— Спасибо, Пьер. Э… оставь его, пожалуй, за дверью.

— Mais, месье, а кто же вас побреет?

— Сегодня я побреюсь сам.

— Сами, месье? — Растерянность в голосе Пьера явно забавляла его хозяина. Каролина между тем поспешила спрятаться под одеялом, не сомневаясь, что камердинер с минуты на минуту откроет дверь. — А кто же поможет вам одеться?

— Я сам справлюсь, спасибо.

— Mais, месье, я должен приготовить вашу одежду!

Пьер был уже не на шутку взволнован, и Алекс, не выдержав, расхохотался:

— Пьер, ты к старости становишься чрезмерно заботливым!

— Как пожелаете, месье, — обиженно проговорил камердинер.

Когда шаги Пьера стихли, Каролина выглянула из-под одеяла. Алекс заканчивал бритье.

— Какая же ты трусиха, детка!

— Нет, это не так! — горячо возразила Каролина. — Ты же знаешь, почему я спряталась. А что, если бы Пьер вдруг обнаружил меня здесь?

Алекс вытерся полотенцем и подошел к кровати.

— Но ты же не стыдишься того, что сделала? — спросил он, внимательно взглянув на нее. — Ночью мне показалось, что ты полностью отдавала себе отчет во всем, а потом была совершенно счастлива. Каролина села в кровати.

— О нет, Алекс, я не стыжусь! — воскликнула она. — Хотя, наверное, мне следовало…

— Вставай, Каро, и иди сюда, — перебил ее Алекс.

Она поднялась и встала рядом с ним. Положив руки на талию Каролины, он притянул ее к себе, наклонился и поцеловал.

— Каро, ты не совершила ничего дурного. Ты невинна душой, дорогая, но я не сразу понял это. — Он помолчал и улыбнулся. — К тебе не применимы обычные мерки, ибо ты живешь по законам своего чистого сердца. Возможно, у тебя не сохранилось воспоминаний о правилах морали… а может быть, ты и всегда была такой.

Алекс снова поцеловал ее, и Каролина почувствовала, как твердеет его плоть.

— Боже правый! — простонал Алекс. — Ты же знаешь, что твое тело сводит меня с ума. Никогда еще порядочная девушка не возбуждала во мне такого желания. Думаю, Господь создал тебя в единственном экземпляре!

В дверь снова постучали.

— Алекс! — воскликнула Натали. — Почему у тебя под дверью стоит холодный кофе?

— Черт возьми, я совсем о нем забыл! — Он мгновенно накинул на Каролину свою рубашку. — Натали наверняка уже идет в твою комнату! Скорее! — Он любовно шлепнул ее по заду. Каролина юркнула к двери в гардеробную.

— С тобой все в порядке? — спросила Натали. — Мне принести твой кофе?

— Не беспокойся, — ответил Алекс, открыв дверь и заметив, что по коридору спешит Пьер с каким-то конвертом в руках.

ГЛАВА 19

Пьер с самого начала заподозрил что-то неладное.