– Хорошо. Алексей… – Мартинес хотел еще что-то сказать, но я снял планшет с кронштейна и протянул ему.

Он кивнул и вышел.

А я еще какое-то время прятал за кофе ухмылку. Ведь проверял меня своими правками в стандартной трассе. Засранец.

Лео долго не отвечала на вызов, а когда откликнулась, голос ее был отчужденным и холодным.

– Да?

– Привет.

– Что надо? Опять наврать?

– Я не хотел тебя расстраивать, – попытался оправдаться я.

– Ты шутишь, что ли? Лёх, ты вообще что думаешь про наши отношения? Или для тебя их нет? Как можно было не сказать?

– Ладно. Не ругайся. Я постараюсь исправиться.

– Ох… – Она помолчала. – Никогда ты не исправишься. Ладно. Как ты?

– Нормально.

– Как вчера?

– Нет, как сегодня. Нормально.

– Вот я тебе сейчас что расскажу и даже, наверное, покажу, – внезапно заговорщицки проворковала Лео. – Ты мне вчера не понравился. И я попробовала потянуться к тебе через разрыв. И знаешь что? У меня получилось! Только ты был без сознания, и тогда я попыталась дотянуться до Райли, или Ву, или хоть кого-то – и ничего. В итоге я связалась с Райли через g-канал, они нашли тебя. Сегодня утром еще раз потянулась к тебе, и снова мне удалось тебя коснуться! Я даже смогла распознать, что ты спишь. Давай попробуем сейчас еще?

– На таком расстоянии? – усомнился я.

– Вчера же получилось, скажи, как ощутишь прикосновение.

– Ладно.

Сначала ничего не происходило, хотя я старательно вслушивался в свои ощущения. А потом, внезапно, что-то легкое как ветерок оказалось рядом. Я распознал Лео, хоть ощущения и были иными, чем когда такой контакт происходит на более близком расстоянии.

– Я чувствую тебя! – радостно воскликнула она.

– Да, я тоже, – изумленно выдохнул я.

Легкие прикосновения прошлись по плечу и скользнули к щеке. Я затаил дыхание, боясь чем-то нарушить этот контакт.

– Удивительно, да? – выдохнула Лео в коммуникатор.

Прикосновение исчезло.

– Нереально практически, больше четырех световых лет! Это трудно удается?

– Нет, – с сомнением протянула Лео, – не знаю. По-другому. Я пробовала коснуться людей, которые находятся рядом, ощущения совсем другие. А тут… я словно тянусь к тебе, тянусь, а потом меня что-то подхватывает и ведет к тебе. Странно, что с Райли то же самое сделать не получается. Не работает.

– Может, это любовь? – решил напроситься я.

– Или Райли недостаточно отрицательный, чтобы притягиваться, – не поддалась Лео. – Ладно. Тебе, наверное, пора отдыхать. Когда тебя кладут на операцию?

– Лео… – осторожно сказал я.

– Лучше живым без руки, чем мертвым, но с руками, – холодно ответила она.

Связь прервалась. Я закрыл глаза. Столько усилий зря. Резервация. ЦИТО. Виктор. Питер. Все зря.

Вечером снова все собрались у меня.

– Лёх, все, хватит тянуть! – Акихиро был настроен решительно. – Нет другого выхода, понимаешь? Нестись сейчас к Земле не вариант: и сам сдохнешь, и исследования у Бьенора не закончим.

Я даже задохнулся от такого объяснения.

Райли молчал. На меня не смотрел, уставился куда-то в стену. На его скулах ходили желваки.

– Может, все-таки на Землю? – поинтересовалась Лео, которую подключили к громкой связи по g-каналу.