Сон, всего лишь сон. Я облизал пересохшие губы.

Вспомнил, как вытаскивал Райли. Как кричал чему-то похожему: «Помоги!».

Однажды я уже говорил себе: решение – это не всегда итог долгого мыслительного процесса, иногда решение – это просто точка в череде событий.

Я взял клипсу. Колебался меньше секунды. Вызвал Лео.

Глава седьмая

Надежда причиняла боль. Мозгами я понимал, что надеяться мне было совершенно не на что. Но, вопреки всем доводам разума, надежда росла внутри меня и, сдавливая грудную клетку, рвалась наружу.

Лео взялась за сутки организовать космический транспорт. Я очень боялся, что не удастся договориться с Акихиро. Прокручивая будущий разговор в голове, с ужасом ждал, когда он ко мне зайдет. Когда дверь открылась, мне показалось, что Акихиро с порога понял – очередной беседы ему не избежать.

– Ну что еще? – резко спросил он, остановившись напротив меня.

– Мы с тобой всегда ладили, хотя друзьями и не были, – начал я издалека. – За заботу в Лондоне и тут, на корабле, – спасибо. Искренне.

Он удивленно вскинул брови.

– Очень надеюсь, что ты и сейчас пойдешь мне навстречу, – я старательно подбирал слова. – Мне нужен еще один день до операции. Сутки, если быть точным.

Акихиро молчал.

– Пожалуйста, – я добавил в голос ноток смирения.

– И никакие разумные доводы ты слушать не собираешься?

– Нет, – признал я.

– И знать, что ты задумал, мне тоже не надо? – Акихиро кусал губы.

– Не надо.

– Может, хотя бы с Ву Жоу посоветуешься? Вы всегда находили друг с другом общий язык.

– Не надо, – повторил я и добавил: – Никого втягивать.

– А я смогу с этим потом жить? – Акихиро продолжал кусать губы.

– Не знаю, – честно ответил я.

Он кивнул. Помолчал. Развернулся к шкафчикам.

– Хорошо. Заставить тебя остаться в живых я, видимо, уже не смогу. Давай хоть повязкой зафиксирую кости плеча. Осколки будут мешать и продолжать травмировать мягкие ткани, но ничего лучше в текущих условиях я предложить не в силах.

Я кивнул.

– Придется использовать гемостатики, чтобы остановить кровотечение. Завтра еще раз прокапаю заменитель крови, чтобы восполнить кровопотерю. И продолжим тебя держать на сильных обезболивающих. Все это может плохо для тебя закончиться. Понимаешь?

– Понимаю, – подтвердил я. – Спасибо!

– Не знаю, зачем я на это согласился, – проворчал Акихиро. – Я уже сейчас шкурой чувствую, что пожалею об этом.

– Все ради науки! – Поймав его настороженный взгляд в мою сторону, я быстро потупил свой, изобразив максимальное смирение.

– Черти бы тебя побрали, Лёх, – в сердцах бросил Акихиро.

– Не надо, замучаетесь спасать, – не удержался я.

К моему удивлению, никто из команды не приставал с вопросами об операции, хотя все по очереди заходили меня проведать. Лежать практически в одной позе мне порядком надоело, и хотелось уже начать действовать. Нетерпение смело все сомнения и страхи, я, как никогда раньше, был уверен в принятом решении.

Утром следующего дня Лео сообщила, что корабль готов.