Находившийся в комнате Эндрю с ужасом слушал эти крики. Он думал, что за дверью, кроме Стайгера, находятся еще полицейские. И они пришли, чтобы выдворить его из замка. Эндрю колотился от страха, пока не услышал знакомый голос матери:

– Генри, мальчик, открой нам!

«Мама? – с удивлением подумал Эндрю. – Как она сюда попала?»

Он спрыгнул с кровати и осторожно приблизился к двери, но отпирать не спешил.

– Генри, откройте, – настойчиво повторила Лора Штейнмец. – Ваш брат пришел, чтобы попросить прощение.

Успокоенный этим сообщением, Эндрю повернул ключ в замке. Он едва устоял на ногах, потому что в то же мгновение на него налетел Гордон Стайгер. Крепко сжимая его в объятиях, он стал приговаривать:

– Мой старший брат! Генри! Я никогда не искуплю своей вины перед тобой!

Мошенник тупо моргал глазами, не понимая, почему Стайгер изменил свое мнение? Он-то был уверен, что уже разоблачен. Генри-Эндрю попытался оттолкнуть от себя Гордона, но тот еще с большей силой сдавил его в своих объятиях. Вдруг мошенник заметил на себе строгий взгляд матери и перестал сопротивляться.

– Родной! Как же я могу сомневаться, что наконец обрел тебя? – вопрошал Гордон Стайгер, заглядывая в глаза обманщику.

– Я не знаю, – неуверенно ответил тот.

Стайгер отпустил его, и Генри-Эндрю облегченно вздохнул.

– Эта милейшая женщина объяснила мне все. Оказывается, причина наших семейных невзгод кроется во мне самом. Это я виноват во всех ссорах. Я болен, серьезно болен, – он уронил голову на плечо мнимому брату и разрыдался.

Лора Штейнмец поспешила на выручку сыну. Она- подошла к ним и, осторожно коснувшись рукой Стайгера, произнесла:

– Не нужно так убиваться. Думаю, все поправимо. Я лично займусь вашим исцелением. Главное, что вы уже знаете о своем недуге, а значит, постараетесь больше не делать ошибок.

Гордон Стайгер отстранился от брата и протянул руку обманщице.

– Я так благодарен вам, миссис Штейнмец!

– Ну что вы! – снисходительно улыбнулась та. – Все уже позади. Ваш брат Генри уже простил вас. Ведь так Генри?

Лора Штейнмец уставилась на сына. Но тот не мог вымолвить слова от потрясения.

– Мистер Генри Стайгер, скажите своему брату, что вы больше не держите на него обиды, – настойчиво повторила женщина.

– Да, конечно, – сразу оживился Генри-Эндрю.

– Вот и хорошо, – вздохнула плутовка.

– Как много вы для меня сделали, – обратился Гордон к миссис Штейнмец. – Подумать только, еще пару дней назад я не знал о вашем существовании, а сегодня вы стали для меня родным человеком. Скажите же, чем я могу быть вам полезен?

Обманщица изобразила на своем лице смущение.

– Как вы могли такое подумать? Я бескорыстно помогала вашей семью мне тут ничего не нужно, – она пожала плечами, но тут же спохватилась. – Хотя, я могу попросить вас об одолжении?

– Конечно! – с готовностью ответил Стайгер.

Не могли бы вы мне разрешить некоторое время пожить у вас? – хитро спросила женщина.

– С радостью. Вы будете желанным гостем в нашем доме.

– После Генри, конечно, – смущенно добавила мошенница.

– Генри? Но он не гость, – возразил Стайгер.

– Ах, да, вы правы, – Лора Штейнмец залилась ликующим смехом.

Рейчел и дети, наблюдавшие за этой сценой у раскрытой двери, одновременно вздохнули. Только сейчас Стайгер обратил внимание на их присутствие.

– Артур, Венди, – строго сказал он. – Вот ваш дядя Генри. С этой минуты вы должны относиться к нему с почтением. Покажите, как вы любите и уважаете его.

– Это приказ? – злобно спросила Венди.