– Я сейчас! – услышали отец и дочь.

Послышался легкий свист, и Каспер мгновенно пропал.

– Надеюсь, ты голодна? – с прежней растерянностью сказал доктор дочери.

Кэт улыбнулась, и люди, не спеша, принялись за яичницу с беконом, которую для них приготовил Каспер.

Но завтракать в спокойной обстановке пришлось недолго – послушался страшный шум, задрожала земля, а затем все это дополнилось свистом и веселыми голосами.

– О Господи, – вздохнула Кэт.

– Да, – отец откинулся на спинку стула. – Это, несомненно, они...

Это, конечно, была «тройка привидений»! Они уже выбрались из пылесосного фильтра...

Приятели прибыли с песней, а с какой – лучше не рассказывать. Они возникли на кухне прямо из противоположной стены и с визгом опустились на пустые места напротив Кэт и доктора Харви.

Люди настороженно посматривали на привидения, привидения – на людей. У Кэт появилось такое впечатление, что ни та, ни другая сторона не рассчитывали увидеть кого-то еще за завтраком.

– Доброе утро, джентльмены, – церемонно проговорил доктор Харви.

Кэт прыснула в сторону, но спохватилась и приняла серьезный вид.

Оцепенение привидений прошло. Первым, конечно, пришел в себя Шланг.

– Как я люблю нюхнуть человеческой плоти поутру! – рявкнул он и совсем неожиданно хватил кулаком по столу.

От сильного удара подпрыгнули приборы перед Кэт и доктором Харви, и поднялись шторы на окнах. Яркий солнечный свет залил кухню.

– Ой! Ой! – услышали удивленные люди. – Ой-ой-ой, что это?!

С привидениями началось что-то непонятное... Они как по команде принялись морщиться, корчиться...

– Эй, вы кривляетесь? – спросила Кэт шепотом и поправилась: – вы балуетесь?

– Ничего себе! – укоризненно отозвался Шланг. – Я таю! Это конец, я таю, – его голос стал затихать, превратился в шепот...

Через мгновение привидения исчезли, оставив после себя небольшую лужицу на полу. Еще через секунду высохла и лужица.

– Что случилось? – спросила Кэт отца в полном недоумении.

– Наверное, они перешли в мир иной, – пожал плечами доктор.

Резкий визг и совсем невоспитанный возглас, которые раздались тотчас же, доказали, что надежды людей пропали впустую:

– Не угадал, мешок с костями!!!

Кэт и доктор увидели всю троицу, – нельзя сказать, живую, но невредимую – это точно. Визжа и перебрасываясь шуточками – все больше «об этих противных людишках», – троица заняла места за столом.

– Ну что? – грозно проговорил Шланг. – Вы все еще здесь?

– Простите, это вы нам? – прищурился доктор Харви.

– Тебе, мешок с костями! – взвизгнул Толстяк, и Шланг тут же дал ему подзатыльник.

– Не лезь, если не просят, – проговорил длинный призрак назидательно.

Было похоже, что на Толстяка это наказание никак не подействовало, он лишь весьма глупо ухмыльнулся и потер затылок.

– Итак, вы не собираетесь освобождать нашу территорию, – с грозными нотками проговорил Шланг.

Кэт обиделась. Доктор Харви хотел ответить в том смысле, что он может уйти, и вообще, так воспитанные... призраки себя не ведут, но тут влетел Каспер.

– Ребята! Доброе утро, – воскликнул маленький путешественник, бросая доктору Харви газету.

Удивленный доктор развернул новый номер «Нью-Йорк таймс», а Шланг в это время взял Каспера за грудки:

– Кстати, Каспер! Как ты смеешь обслуживать этих людишек, а не нас? – его не смутило присутствие тут же «людишек». – Ты посмотри, как мы изголодались.