Потому встреча с Дамиром оказалась для меня неожиданностью. Вот только не вызвала никаких эмоций, кроме чувства вины.

— Я рада, что ты смог переступить через прошлое, — сказала после нашего недолгого разговора наедине. — Рада, что встретил свою настоящую, истинную любовь.

— А я… удивлён, — проговорил кронпринц, подарив мне мягкую улыбку.

— И чем же? — уточнила, не понимая.

Но он почему-то не стал отвечать на этот вопрос, а задал другой.

— Скажи, сколько вы с Эдином вместе?

— Дружим? — уточнила, получив ещё одну странную, словно снисходительную ухмылку. — Шесть с половиной лет.

— Ага, дружите, — бросил Дамир. — Но если вам нравится это так называть — пожалуйста. Может, надружите мне парочку племянников?

— Смеёшься?

— Серьёзен, как никогда. — Но, заметив моё негодование, поспешил пояснить: — Катарина, даже моя мать видит, что Эд влюблён в тебя.

— Значит, мне стоит ждать очередного визита Его Величества, с угрозой прикопать меня под первым попавшемся деревом?

— Не думаю. Сейчас всё иначе. Эд отказался от права наследования трона, о чём ты прекрасно знаешь. Сейчас он не принц, а всего лишь герцог, и все ограничения наследника престола на него больше не действуют. К тому же после твоего появления он взялся за ум. Начал заниматься картелами, наладил производство аркартов. Повзрослел. Да и ты на него так смотришь… На меня ты никогда так не смотрела.

— Я была очень юной, Деми.

— Знаю, Катти. Мы все тогда глупостей наделали.

— Так ты на меня не злишься?

— Не злюсь.

После того разговора мне стало легче. Да и не мне одной. Эдин, встретивший нас с Дамиром в гостиной, выглядел не на шутку взволнованным. А когда увидел, что мы вроде как спокойно общаемся, и заметил, что я не испытываю к его брату и капли былых чувств… окончательно расслабился.

— Я рад, Кати, что вы с Деми поговорили, — сказал мне Эд этой же ночью, после того как подарил самый яркий из всех возможных оргазмов.

Удивительно, но даже за столько лет, что мы провели с ним вместе, я всё равно ни на каплю не смогла утолить своего желания… всё равно хотела его, как в первый раз.

— Я тоже рада — ответила, уложив голову, на его грудь. — И знаешь, сейчас, вспоминая всё то, что случилось тогда, всё больше осознаю, что рада тому, как всё закончилось. Мы с Деми слишком разные. Всё что нас тогда связывало — это постель. А только это не смогло бы удержать нас вместе надолго.

— Ну не скажи, — ответил Эдин, погладив меня по обнажённой ягодице. — Нас-то она сколько уже вместе держит? Больше шести лет? Подумать только!

— Да, Эд, — отозвалась, с наслаждением вдохнув аромат его кожи.

Какое-то время мы лежали молча, но такая тишина никогда не казалась нам давящей. Эдин расслабленно рисовал пальцем странные узоры на моей коже, и я знала, что сейчас он точно думает о чём-то серьёзном. Можно сказать, что это было его странной привычкой… Привычкой, которая мне до безумия нравилась.

— Слушай, Катарина, а может, родишь мне сына? — вдруг совершенно спокойным, расслабленным тоном спросил Эдин.

Я от такого заявления опешила и даже приподнялась на локте, чтобы увидеть его лицо… в котором, к слову, не было ни грамма весёлости.

— Серьёзно? Сына тебе родить? Бастарда?

— Ну почему сразу бастарда? — хмыкнул он.