— Зачем? — трагическим тоном спросил Остапов, ничего не понимая, но чувствуя, что вокруг него плетут интриги. — Я, собственно, хотел… — и он показал на синюю папку, зажатую в руке.

Но насмешливый взгляд Наташи смутил его, и он не договорил. Оборвал себя на полуфразе и прищурился. Наташа поняла, что с этого момента они враги. И еще какие! Ничего, пока он без нее все равно как без рук.

Глава 2

Сергей в раздумьях

Должность начальника отдела не казалась Сергею заманчивым предложением, но на данном этапе карьерного роста могла помочь взобраться на ступеньку выше. Поэтому на звонок из фирмы, куда по электронной почте он отправил свое резюме, Сергей ответил без особого энтузиазма. Но на собеседовании они понравились друг другу — генеральный директор и перспективный менеджер, и на следующий день Сергей вышел на новую работу.

Рыжую девчонку со вздернутым носом он заметил сразу. Тем более что она вела себя как местная звезда. Самого его нельзя было назвать неискушенным. Много интересных женщин шествовали мимо с таким же вот неприступным видом, большинство, однако, оглядывались, забывая о своем царственном напускном величии. Эта не оглянулась. И тогда он понял, что хочет узнать ее получше.

И узнал.

Лучше бы он ее вообще не встречал. Мнительная, вздорная фурия с конфетти вместо мозгов! Понятно, что она рассердилась на то, что не ей досталось место начальника. Так могла бы отреагировать любая нормальная баба. Но повести себя, как повела она…

— …Я тут подумал и решил…

Сергей сидел в буфете вместе с Геннадием Борисовичем и пил зеленый чай. Босс смаковал кофе, приготовленный специально для него по особому рецепту. Буфетчица, полнотелая дама в белом переднике, растягивала улыбку на обе нарумяненные щеки и силилась предугадать желание генерального директора.

— Плюшку, Геннадий Борисович?!

Босс отрицательно помотал лысой головой.

— Свеженькую?

— …Я тут подумал и решил, — продолжил он, отмахиваясь от буфетчицы, как от назойливой мухи. — Традицию нужно поддерживать.

— Вы о чем? — настороженно поинтересовался Остапов.

— Я о празднике. Новый год на носу. А я в Альпах. Жена любит Альпы. Представьте: горы, шале, море выпивки… Жена с детьми на лыжах и не мешают… М-да… Так о чем это я?

— О традиции.

— М-да. Традиционно у нас в двадцатых числах устраивается новогодняя корпоративная вечеринка.

— Здорово, — чтобы заполнить возникшую паузу, во время которой босс стал о чем-то напряженно думать, сказал Сергей.

— Это хорошо, что вы полны энтузиазма.

— Я полон, — кивнул Сергей.

— Значит, я не ошибся.

— В чем, Геннадий Борисович?

— В выборе.

— Безусловно, я постараюсь оправдать ваше доверие на посту начальника отдела…

— Я не об этом.

— А о чем? — Интуиция Сергея тихо охнула и схватилась за голову.

— Я решил поручить проведение новогоднего корпоратива вам, Сергей Вениаминович, и Наталье Александровне.

— Нам?! Почему?!

— Потому что, как я заметил, вы нашли общий язык и уже вовлеклись в общую атмосферу создаваемого настроения. Заметьте, Сергей Вениаминович, это так важно — создать настроение для коллектива. Чтобы его сплотить и направить в рабочее русло. Ну, вы меня понимаете.

— Не совсем, — признался Сергей.

— Не переживайте, дружище, что не нашли мишуру, — босс похлопал его по ладони.