Зазвенели стекла в окнах, застучали ответные выстрелы. Теперь кто-то болезненно вскрикнул уже с нашей стороны.

– Не высовываться… – заорал я, нырнул за штабель бревен и скомандовал: – Не жалеем патронов, чаще, палим пачками…

Из-за одного из бревенчатых бараков, где содержались каторжники, неожиданно выскочили несколько японцев. Я ругнулся и свалил одного из «Арисаки», но остальные успели юркнуть назад.

Следующие полчаса прошли в ожесточенной, но почти бесполезной перестрелке. Японцы густо отстреливались из окон и изредка делали попытки вырваться из казарм и бараков. Но, к счастью, не очень настойчиво и почти безрезультатно – их быстро удавалось загнать обратно. Я побаивался, что оставшиеся в поселке солдаты ударят нам в спину, но они не давали о себе знать – или затаились, или сразу рванули в сторону Дербинского.

Я решил потянуть время, чтобы дождаться отряда Собакина, приказал прекратить огонь и заорал:

– С вами говорит генерал… Двинский! Сдавайтесь, и я гарантирую вам жизнь! Из России на Сахалин прибыло две дивизии казаков, ваша армия уже разбита! Сдавайтесь – и будете жить!!!

Особой надежды на то, что среди солдат найдется знаток русского языка, не было, но отозвались почти сразу. Правда, совсем не так, как я ожидал.

– Пошра попа, генерара… – насмешливо проорал кто-то из японцев.

– Что она сказала? – озадачился Тайто, занявший позицию рядом со мной.

– В задницу меня послал.

– Совсем дурака… – Айн осуждающе покачал головой. – Вешать за нога будем? Или палить всех?

Я вместо ответа только сплюнул. Для того чтобы вешать, надо еще выковырять этих уродов. Поджечь казарму тоже не удастся – она из бревен в сажень обхватом, замучаешься под обстрелом солому подтаскивать. У нас из-за пальбы и так скоро патроны закончатся. А если косоглазые опомнятся и ринутся в атаку скопом, придется совсем туго.

Неожиданно я увидел возле забора выстроенные в ряд двуколки, в которых опознал передки с зарядными ящиками к орудиям. Сами орудия стояли чуть поодаль. Короткоствольные, на больших колесах и без щитков. В академии нас крепко гоняли по оружию вероятного противника, и память живо подсказала, что это семидесятипятимиллиметровые горно-вьючные орудия системы того же Нарияки Арисака, почти точная копия крупповских пушек, только гораздо хуже по боевым качествам.

Там же стояло еще одно орудие, меньше размером и закрытое чехлом. В нем я опознал какой-то пулемет на колесном станке.

– А если… – Я зло хмыкнул. – А почему бы и нет…

Пока думал, за спиной, в поселке, застучали винтовки, как японские, так и наши трехлинейки, а еще через десяток минут послышался приближающийся топот – к нам неслись ополченцы и солдаты, а впереди всех галопировал сам Собакин.

– Я здесь, – заорал я и помахал ему рукой.

Подпоручик на ходу рухнул на землю. Быстро работая ногами и руками, подполз ко мне и запыхавшимся голосом доложил:

– Было легкое сопротивление. Я разделил отряд на две части, одних отправил прочесывать поселок, а сам с остальными – к вам. Лука перекрыл тракт на Дербинское. Что будем делать?

– Что делать… – Я задумался, а потом приказал унтеру отправить часть людей к одному из бараков, чтобы отвлечь японцев и усилить стрельбу, а сам бросил Собакину и айну: – За мной, ползком…

И первым пополз под забором в сторону орудий. Несколько человек рванули к бараку, один из них упал, но остальные благополучно добежали, и японцы сосредоточились на них, лишь изредка постреливая в сторону ворот.

Орудия стояли под углом к казарме, выпадая из поля зрения японцев, а единственное окно, выходившее на эту сторону, было забито досками, так что при некотором везении можно было предположить: когда нас заметят, уже будет поздно.