– Пригласите медэксперта. Пошлите за мной машину.

– Извините, Сергей Петрович, все наши машины – в разгоне. Попробуйте – прокурорскую.

И пробовать не стоит – бесполезно. Выпросить машину начальника – все равно, что выжить в открытом космосе без скафандра.

– Ладно, доберусь на такси…

Не успел открыть дверь – звонок. На пороге – худой до прозрачности, с острыми скулами, которые, кажется, вот вот проткнут натянутую кожу, Ахмет.

– Все знаю, – гортанно оповестил он. – Через час будет оперативная машина… Выпросил… Очень прошу – подождем…

– Нет времени! Поедем на такси…

– Опасно, Сергей Петрович… Очень прошу…

Не отвечая, Бабурин шагнул в открывшуюся дверь лифта. Адуев, недовольно ворча и покачивая бритой головой, втиснулся следом.

Говорят, на одно везение приходится десяток невезений. Но на этот раз ледователю повезло – возле подъезда башни стоит «волга» с рекламными щитами на крыше и с надписью «московское такси». Бабурин машинально похлопал по боковому карману – все в порядке, постановление об освобождении свояка с собой. Представил себе радость Машкина и Татьяны, улыбнулся. Завтра же пригласит их к себе домой. Попросит сеструху прихватить сумку с завернутыми в полотенце пирожками. Остальное – за хозяином.

Подходя к машине, покосился на Адуева. Обижается Ахмет, готовится устроить самовольному начальнику выволочку. Пусть устраивает. Ничего со следователем не случится, главное совершилось – заказчик убийства найден, завтра прокурор подпишет постановление об аресте Семена Хвостова. Устранение мафией киллера ничего не изменило.

– Свободен?

– Пожалуйста. Только, если не возражаете, на минутку отлучусь – позвоню жене…

– Ради Бога.

Сергей Петрович по привычке устроился на заднем сидении. Адуев – впереди. Подозрительно оглядывает немногочисленных прохожих, изучает припаркованные легковушки.

Водитель покопался под панелью приборов – наверно, включил счетчик, и побежал к будке телефона автомата.

Взрыва Бабурин не услышал – сознание рассыпалось фейверком искр…

На одном из подмосковных военных аэродромов грузился огромный транспортник. Благотворительная помощь мирному населению Чечни, пострадавшему из за войны. Один за другим подкатывали грузовики, ящики перегружались в чрево самолета.

В стороне маячила черная «волга». Ее пассажиры внимательно следили за процессом погрузки. Кроме двух банкиров – Хвостова и Федосова – присутствует американский финансист русского происхождения Джон Берицкий. С любопытством вертит круглой головой, рассматрнивает выстроенные самолеты, следит за разгружаемыми машинами.

– Вот это уже по американски, – удовлетворенно говорит он, посасывая неизменную сигарету. – А то в прошлый раз загнали одну машинешку, да еще с детским питанием… Смешно! Наше ФБР мигом бы вычислило ваш груз и отправило банкиров на отсидку. Интересно, кто тогда придумал… молочко с кашкой?

Федосов недовольно засопел, сделал вид – заинтересовался топливозаправщиком. Хвостов пробормотал что то насмешливое. Не то в адрес выдумщика банкира, не то – американца.

– Все же, во сколько оценил свои услуги новый начальник? – не унимался Вербицкий. – Лично я больше тысячи долларов ему бы не дал…

На самом деле генерал затребовал ровно в десять раз больше, но говорить об этом Хвостову не хотелось.