Через полтора часа Максим уже спускался по трапу.

На выходе из аэропорта его встретили Алмаз с Андреем. Они взяли у него тяжелые сумки и поехали к Максиму домой.

Дома он поделил все деньги на четыре равные части. Каждому досталось по сто семнадцать пачек. Андрей сразу предупредил, чтобы никто не сорил деньгами и вообще не прикасался к ним хотя бы ближайшие три года. Все согласились. Андрей также предупредил, что в случае ареста любой из них может говорить милиции только о себе и ни о ком другом. И в этом ему никто не возразил. Поговорив еще минут тридцать, они стали собираться.

Первым ушел Алмаз. За ним последовал Андрей — хотел подстраховать его и, проверив пистолет, сунул в карман. За себя Андрей не боялся — он был уверен в себе как никогда.

Последним уходил Олег. Он отдал Максиму пистолет, который тот оставлял перед отъездом в Москву. Они крепко обнялись. Олег, пожалуй, был единственным, кто реально осознавал, что в ближайшее время они не увидятся. Это было также оговорено сегодня.

Максиму трудно было представить, что он больше не увидит друзей, что никто из них уже не позвонит ему и не поинтересуется делами. Он догадывался, что подобные чувства испытывают, наверное, все, но ничего не поделаешь, так нужно.

Когда за Олегом закрылась дверь, Максим позвонил Светлане и договорился увидеться на следующий день. Все эти дни он скучал без нее и сейчас, услышав ее голос, понял, что она стала неотъемлемой частью его жизни. Он представил, как вытянется от удивления лицо его матери, когда он представит ей свою даму.

Он представлял, что будет говорить ему мать, ведь, по сути дела, он ломает чужую семью, — это раз. А во-вторых, что ни говори, Светлана старше его.

— Максим, ты не готов к семейной жизни, — начнет мать. — Ты не работаешь, как же ты будешь кормить семью?

Ему стало смешно. «Если бы она знала, сколько теперь у меня денег! — подумал Максим, — она бы просто не поверила!»

Он решил, что если мать так скажет, он уйдет из дома. Вот так — просто уйдет и снимет квартиру. У него столько денег, что он сможет содержать не только жену, но и всю свою родню на всю оставшуюся жизнь! Просто ему необходимо выбрать момент для знакомства и обязательно подготовить не только мать, но и Светлану. И тогда у матери не будет подобных вопросов. С этими мыслями он заснул.

Светлана с утра напекла пирогов и с нетерпением ждала звонка. Звонок прозвучал, как всегда, неожиданно. Она открыла дверь и увидела Максима с букетом красных тюльпанов. Он был чисто выбрит и хорошо одет. На ногах сверкали черным лаком модельные туфли.

Светлана обняла его прямо в прихожей и долго целовала. Она так соскучилась по его ласкам, губам, по его сильному телу, что от первых его поцелуев у нее закружилась голова. Они прошли на кухню, где Максим, поедая пироги, рассказал о своей поездке в Москву. Он не забыл передать ей привет от Артура, который влюбился в нее с первого взгляда и теперь слал ей жаркие приветы.

Они говорили и говорили, держась за руки и счастливо улыбаясь.

Светлана объявила о своем намерении разойтись с Ермишкиным:

— Я так решила, потому что ни морально, ни физически жить с ним уже не могу. Это невозможно — постоянно чувствовать себя обманутой. Сейчас я уже вообще запуталась — кто из нас кого обманывает, я его или он меня. Я готова все бросить и хоть сейчас уйти отсюда, меня здесь ничто не держит.

Максим слушал внимательно и старался понять ее чувства: «Что с ней? Капризы? Может, ей действительно трудно жить с Ермишкиным. Но сможет ли она отказаться от такой жизни, от людей, от такого благополучия? Она сама не понимает, как к этому привыкла! Что ни говори, Ермишкин смог создать ей хорошие условия. Не исключено, что многие ее друзья отвернутся от нее.