- Да, - коротко произнесла она.

     - Как я мог пойти на поводу у женщины, которая еще недостаточно повзрослела, чтобы понять, что самое страшное в отношениях между взрослыми людьми - это быть отвергнутым. Особенно... - Он оборвал себя на полуслове и отвернулся к окну.

     Боже, какой цинизм!

     - Я знаю Рози с детства! И я никогда не видела ее в таком ужасном состоянии, причиной которого были вы! Как вы можете?!

     - Так я виноват в том, что женщины находят меня таким неотразимым?

     - Нет, конечно, и можно потом выбросить ее за ненадобностью, и неважно, что сердце ее разбито. Вы ведь так обычно поступаете? Вы украли не только ее сердце.

     Долгое, тягостное молчание.

     - Что еще я у нее украл? Рассудок? Способность думать головой?

     - Вы знаете, черт побери, что еще! - вспылила Фрэн.

     - Скажите! - в тон ей повысил голос Сэм. Фрэн глубоко вздохнула, стараясь успокоиться.

     - Рози была девушкой до того, как встретила вас! Опять молчание.

     - Вот оно что, - протянул наконец Сэм.

     - Так вы этого не отрицаете?

     - Что я был у нее первым? - Он замотал головой. -Нет, я этого не отрицаю.

     - Ну хорошо. Хоть с одним разобрались.

     - Меня только немного удивляет, что она вам об этом рассказала. - Его глаза снова стали колючими. -Вы-то сами рассказываете подругам о своих интимных отношениях?

     - Я - нет. Конечно, нет.

     Потому что не о чем рассказывать, подумала она про себя.

     - Значит, вы считаете меня варваром-разрушителем, который отнимает у невинных девушек самое дорогое, а потом выбрасывает их, как хлам? Прямо средневековье какое-то... Может быть, вы думаете, я взял ее силой? Изнасиловал?

     - Нет! - Она с ужасом уставилась на него. Горячность ее тона подбодрила Сэма.

     - Тогда, следуя вашей логике, поскольку у нас случились интимные отношения, я должен на ней жениться? Нет, Фрэн, эта точка зрения немного устарела. Люди сейчас думают и поступают иначе. Я тоже придерживаюсь общепринятых принципов. А вы - нет? Поэтому вы и вышли замуж, не так ли? Потому что он отнял у вас девственность?

     - Не ваше собачье дело!

     По выражению ее лица и по взрыву негодования он понял, что попал в точку.

     - Нет, это мое дело, поскольку вы лично и кучка разгневанных женщин испортили мне благотворительный бал.

     Фрэн медленно провела босой ногой по ковру.

     - Да нет же, Сэм, просто пять женщин, ваших знакомых, решили немного пошутить.

     - Немного пошутить?! - Он едва не задохнулся от ярости. - В самом деле?! Выставить меня перед друзьями, перед коллегами, чьим мнением я дорожу, как серийного соблазнителя! Извините, но я не нахожу здесь ничего смешного.

     - Рози - моя подруга!

     - Но вы не удосужились даже проверить факты! Что вам рассказала ваша Рози?

     Щеки Фрэн покрылись ярким румянцем.

     - То же самое, что она рассказала на бале!

     - А-а-а! Вы имеете в виду эту знаменитую фразу о том, как ее соблазнили и выбросили на свалку?

     - Она сказала это экспромтом.

     - В самом деле? И вы даже не репетировали?

     - Нет.