Косматый монстр двигался странными рывками, будто пытался ускориться, но что-то ему мешало. Обернувшись на бегу, я увидел, как следом за чудовищем из проёма между домами вытягивается здоровенный бледный кокон. На глаза попалось бледное лицо Ранги.

— Гахриб, — уже не скрываясь, выкрикнул он, — Пока он думает, что может нас догнать — мы в безопасности.

— А потом? — спросил я.

— Беги, — выдохнул следопыт, — В чёрной башне не действует магия. Туда он не сунется.

— Уже нет, — пробормотал я, но так, чтобы спутник этого не услышал.

До башни оставался всего один перекрёсток, когда с боковой улицы выскочила родственница моей недавней жертвы. Судя по размеру, старшая. Я даже не успел призвать оружие, как гигантская многоножка замерла на месте. В следующую секунду чудовищное насекомое, издавая душераздирающие визги, рвануло в обратном направлении и скрылось в переплетении улиц.

В этот момент я по-настоящему осознал грозящую нам опасность. Ранга, бежавший рядом со мной, начал отставать. Сначала я подумал, что у него что-то случилось, но потом увидел хмурое и сосредоточенное лицо ваари. Следопыт решил стать живым щитом и задержать гахриба.

— Поздно, — неожиданно произнёс спутник.

Позади раздался странный хлюпающий звук и следом послышался басовитый гул. Оборачиваться было некогда. До входа в башню оставалось не больше полусотни метров. Чувство пространства наконец смогло опознать врага, а может, он сам раскрылся, но эффект был невероятный.

Ещё никогда не видел угрозы такого размера. Даже отряд Видящих казался на фоне волосатого монстра всего лишь досадным недоразумением. Из белёсого кокона мощным потоком изливался в небо поток опасности. Он гудел и трещал, распространяясь над руинами.

— Ранга, дуй вперёд, — на бегу стягивая со спины сумку, крикнул я, — Как войдём внутрь — беги направо и ныряй под лестницу.

— Он не пойдёт следом, — ответил следопыт.

— Делай, что говорю, — рявкнул я и ваари только кивнул в ответ, резко прибавив в скорости.

Волна опасности заставила качнуться в сторону. Мимо пронёсся небольшой волосатый шар. Я успел заметить распахнутую зубастую пасть, но это уже не имело значения.

Я успел вытащить из мешка пару камней и, крепко сжимая их в руках, ворвался на первый этаж башни. Справа мелькнули жёлтые одеяния дикаря. Не снижая скорости, я перепрыгнул жертвенник. Ломаные линии скульптуры послужили отличной лестницей на другую сторону. Линии опасности превратились в один мощный поток, врывающийся в арку входа, но между нами оказалась надёжная преграда.

— Жри! — заорал я, впечатывая носители божественной сущности в основание жертвенника.

Протяжный гул, раздавшийся глубоко под землёй, прошёлся вибрацией по костям. Короткая вспышка света и я заорал от боли. Камни воды в моих руках превратились в две капли кислоты, обжигая ладони до костей, но важно было не это.

Жертвенник ожил. Каменная скульптура, как титаническая мухоловка, начала беспорядочно стрелять во все стороны лучами голубой энергии. Воздух моментально наполнился вонью палёной шерсти и визгами умирающих монстров. На меня посыпался настоящий дождь из тлеющих трупиков. Спрятаться было негде и я закрыл голову руками, чтобы хоть как-то защититься. Монстры оказались неожиданно тяжёлыми.

Снаружи послышался злобный рёв и башня содрогнулась от удара. Я откатился в сторону, выглядывая из-за края статуи. Гахриб ворвался на первый этаж и крушил мощными лапами жертвенник. За ним по земле тащился огромный пустой мешок из прозрачной кожи.