Анна была по-прежнему неподвижна. Дрискол молил бога, чтобы ее неподвижность объяснялась страхом. Свисавшая рука безжизненно болталась, волосы рассыпались, и их белизна неестественно контрастировала с черной шкурой чудовища. Один рукав платья был разорван и правое плечо было оголено. Белое белье создавало еще более яркий контраст с этой черной как сажа громадиной.

За поляной начиналось пространство, покрытое скудной растительностью. Путь Конга все это время шел от лощины вниз, теперь он стал подниматься. Непролазные заросли вьющихся растений закончились. Деревья, ставшие выше, стояли одиноко, не окруженные кустами у своих корней. К полудню Дрискол увидел очертания скалы Череп. Уже никаких сомнений не оставалось в том, что его логово там, и что Конг направляется в свое логово. Дрискол решил, что оно должно быть где-то высоко, доступно только для хорошего скалолаза. Оно должно быть удалено от зарослей растительности, в которых питается большинство чудовищ, населяющих остров. Это могло гарантировать, что врагов Конга здесь будет меньше.

Ближе к сумеркам местность стала подниматься вверх все более круто. Дрисколу приходилось пробираться теперь через нагромождения валунов, и он быстро устал. Его тело покрывали ссадины от падений на камни и острые ветки, он был ужасно голоден, вдобавок его ноги онемели от напряжения, с которым Дрисколу приходилось двигаться, чтобы не издавать шума.

С некоторым запозданием, сместившись немного влево, Дрискол заметил знакомое ему явление. Это был большой поток воды, стекающий с горы, Мутная вода вырывалась из-под камней, стекала вниз по узкому каменистому туннелю и исчезала далеко внизу в джунглях.

В сознании Дрискола всплыли воспоминания о трагедии, разразившейся на реке. Река! Должно быть это и есть начало той реки, которая дальше образует озеро, с обитающим в нем динозавром, и течет потом к поляне с алтарем. Размышляя об этом, Дрискол выбрался из-за выступа скалы и увидел Конга всего в сотне ярдов. Больших усилий стоило ему напрячь свои изможденные мышцы и отпрянуть обратно за выступ.

Выглянув из своего укрытия, Дрискол увидел, что Конг остановился на большом естественном плато, со всех сторон огражденном скалами. Чудовище с напряженно вглядывалось в широкое озеро, лежащее прямо перед ним. Это было удивительное озеро с неподвижной черной водой, и, кажется, без всякого источника. С одной стороны оно примыкало к основанию скалы, на самом верху которой виднелся вход в пещеру с широкой платформой перед ним.

Со стороны озера, не скрытой стеной, Дрискол увидел бурление воды, которое могло означать только ее выход. Лишь сейчас он понял, что это озеро и было настоящим истоком знакомой ему реки.

Почему Конг так подозрительно уставился на озеро, Дрискол не имел понятия. Он думал о пещере. Она явно находилась в тупике. Позади озера не было видно никакой другой дороги. Если Конг захочет уйти, он будет вынужден возвращаться тем путем, каким пришел сюда. И это могло значить только одно, — здесь было логово Конга. Пещера была его домом. Значит, все ему было знакомо здесь, почему же он был так подозрителен?

Дрискол недоуменно выглядывал из-за выступа скалы, пока не увидел причины задержки Конга. То, что прежде казалось лишь частью сгущавшихся сумерек, было огромным могучим существом, чья поднятая голова смотрела на Конга, а извивающееся тело исчезало в озере.

Существо медленно выползало из воды. Конг немного попятился и грубо положил Анну на выступ скалы. Снова подойдя к берегу, Конг встал в угрожающую позу и издал свой глухой вызывающий рев.

Дрискол никогда бы не подумал, что может слушать этот чудовищный рев без всякого страха и смотреть на Конга, защищающего Анну, не только с чувством ненависти. Когда эта громадная обезьяна положила Анну на выступ, Дрискол готов был даже прокричать благодарность в адрес Конга.

Яростно рыча, Конг ринулся в бой. Задние лапы служили ему опорой: он ухватился за камни, чтобы противостоять усилиям огромного гада, обвившего лапы Конга и тянувшего его в озеро.