Полицейский обнаружил, что передняя дверь магазина открыта, а внутри горел свет. Он вошел в помещение и наткнулся на мертвого Джея, который лежал на полу. Мой револьвер валялся рядом, за прилавком. Джей был убит под утро, возможно, в три-четыре часа.

— Все, что у вас есть, — сказал я Арту, — это баллистическая экспертиза и мой рассказ о вечернем визите к Джею. Еще я беседовал с Брюсом Уилсоном о Джее. Я уже говорил тебе о том чертовом попугае.

Арт кивнул.

— Мы уже опросили Брюса. Все сходится с тем, что ты нам рассказал.

— Арт, это все, что у вас есть. Так почему ты думаешь, что убил я?

Он тяжело качнулся.

— Марк…

Грант взглянул на Хилла и сержанта, затем посмотрел на меня.

— Я бы не сомневался в тебе, но…

Этого было достаточно. На самом деле достаточно. Мне стало лучше.

— Извини, Арт. И послушай меня. Я не убивал Джея. Если бы это сделал я, то не бросил бы свой револьвер возле него. А единственная реальная улика — это оружие…

Я говорил, но не знал, как, черт возьми, оружие оказалось там, и все звучало слишком глупо. Я замолчал. Но тут ко мне пришло спокойствие, и я понемногу начал размышлять.

Я не знал, что случилось с оружием, но если признаться в этом, на свежий воздух мне не выйти. Поэтому заострять внимание на двух наемниках тоже не следовало. Они поскандалили с Джеем, и, помогая ему, я получил удар по голове. Внутри меня что-то щелкнуло. Я ничего не рассказал им о нашей сделке с Джеем — о продаже магазина. Мне не хотелось лгать Арту, но еще больше не хотелось попадать в тюрьму. Я должен найти убийцу Джея, а этого в тюрьме не сделаешь. Стараясь говорить убедительно, я произнес:

— Значит, так все получается. Сначала я разгребал гипнотические штучки… а теперь вы считаете меня сумасшедшим.

Мне удалось усмехнуться.

— Что касается револьвера — я им не пользовался, а значит, должен быть кто-то еще. Я не знаю, кто. Но этот кто-то украл мой револьвер.

Арт нахмурился.

Я пытался вспомнить, видели у меня оружие прошлым вечером или нет. Револьвер находился в кобуре, но этого никто не знал — кроме Люцио и его приятеля. Поэтому можно было рискнуть.

— Я не носил оружие день или два, так как в это время работы практически не было. Последний раз видел «магнум», когда клал его в средний ящик стола в моей конторе.

Арт все еще хмурился.

— И вот что я думаю, Арт. Кажется, это действительно ставит все на свои места. Сейчас мой револьвер у Хилла, а в последний раз я видел его в своем кабинете. Значит, кто-то украл его.

Я пригнул голову и попытался выглядеть озабоченным.

— Но как? Почему? Зачем преступнику понадобилось красть именно мое оружие?

Здесь я остановился. Арт Грант посмотрел мимо меня и кивнул. Я слышал, что один из сотрудников вышел, но не стал оглядываться. Свою партию я сыграл, как надо.

Прошло около двадцати минут. За это время меня попросили детально описать события прошлого вечера, и я, не жалея красок, расписал нашу встречу с двумя вымогателями.

— Одного из них зовут Люцио, — закончил я. — Другого не знаю, но первый был Люцио. Я с ним немного повозился, Арт. Ты же помнишь этот старенький прием с двумя пальцами?

Я показал его на своей ладони, и Арт слегка усмехнулся.

— Господи, — у меня вырвался вздох, — он уже был в откате, но тут подоспел второй, и я потерял к ним всякий интерес. Хотя спасибо, что Люцио не выбил мне зубы, пока я отдыхал на полу.