Алхимик лукаво усмехнулся, покачал головой и сказал:

– Пусть тайна сия останется в прошлом, проницательный варвар. Что скажут наши добрые горожане, ежели узнают, что уважаемый мэр их города да городской алхимик были когда то искателями приключений и бесшабашными рубаками?

– Думаю, зауважают их еще больше? – предположил Егор.

Управляющая неписью нейросеть обучалась быстро и уже приспособилась к его манере речи – алхимик реагировал на реплики все быстрее и естественнее.

– А может, наоборот, засомневаются, что такие серьезные должности стоит занимать подобным личностям! – возразил Мортан. – Что бы там ни было, пытливый варвар, мне необходимо обработать чешую особым составом, дабы рисунок на ней стал зрим и понятен. Главный ингредиент для него ты уже принес. Трупный яд болотной нежити я выпарю из языка той твари, что ты одолел. Ведь то была русалка, я прав?

Егор ответил утвердительно, и алхимик задумчиво произнес:

– Мертвая, но все же живая… Движимая моровой чумой, очаги которой все еще встречаются в Ракуэне. Ладно, в общем, яд нежити для проявляющего состава у нас есть, а вот остальное нужно собрать…

Алхимик Мортан предлагает вам выполнить задание:

«Ингредиенты для проявления карты»

В лесах к югу от Лунного приюта растет лесная мандрагора, а в Ухающем болоте на юго востоке – болотные цветы. Соберите 10 корешков лесной мандрагоры и 10 болотных цветов. Мортан создаст из этих ингредиентов алхимическую субстанцию, с помощью которой можно будет проявить рисунок на карте.

Награды: +100 очков опыта, первое задание уникальной квестовой цепочки «Доспехи Веспы»!

Как говорится, ничего не предвещало, но уведомление заставило Егора ахнуть. Сердце его застучало, вырываясь из груди, – простой и тупой квест по сбору травок, коих пруд пруди в любой игре, мог обернуться началом уникальной квестовой цепочки! То есть такой, которую можно выполнить лишь раз, а после этого цепочка более никому не выдавалась. Да и название какое говорящее – «Доспехи Веспы»! Сколько полезных свойств можно будет срубить для первозданной кирки…

– Хорошо, – как можно спокойнее сказал Егор. – Я принесу все, что требуется.

– Да, кстати. Мне постоянно не хватает ингредиентов для исследований и различных зелий. Ты окажешь мне большую услугу, если соберешь и другие встреченные травы, грибы и растения. Возьми… – Алхимик протянул колбу. – Это отвар сборщика трав. Выпив его, ты поймешь, что стоит внимания, а что нет.

Алхимик Мортан предлагает вам выполнить побочное задание:

«Захватить по пути»

Используя отвар сборщика трав, соберите дополнительные алхимические ингредиенты для Мортана.

Награда: денежная награда в зависимости от объема и вида собранного.

Приняв оба задания, Егор покинул дом Мортана и кинул взгляд на часы: начало седьмого.

Тогда он быстро сварганил себе чаю с лимоном, бросил на столик у кресла раскрытую упаковку печенья и снова взялся за геймпад.

Варвар под его управлением потопал прочь из города. Зоны сбора ингров  были помечены на карте цветом, а сами задания выглядели совсем простыми, как раз из серии «сходи принеси». Егор уже бывал в тех краях в первый день, и мобы там были ему вполне по силам. Теперь то уж точно, с задранными читерством  характеристиками.

Одна проблема: тогда он путешествовал днем, теперь же ночь, и в лесу могла появиться всякая нечисть, так что следовало вести себя осторожней.

Вскоре он добрался до темного леса и углубился в него, внимательно высматривая нужное. Он уже выпил зелье алхимика, на три часа получив возможность собирать полезные травы, грибы и ягоды – обычно это требовало владения соответствующим ремеслом.