«Какой-то любительский чемпионат, — решил Егор, окинув взглядом полупустые трибуны. — Третья лига, “ГазМяс” против сборной пивзавода».

— Все, садимся, ждем своего боя, потом нас автоматом на арену портанет, — сказал Карахим, показывая лавочку на трибуне. — Сетку посмотрим, по тактике пройдемся. Опыт PVP есть?

— Да не особо…

— Фигово, чо. Ладно, не выиграем, так хоть практику получу, — утешая сам себя, пробормотал маг с досадой.

Долго ждать не пришлось. Они и в самом деле зарегистрировались в последний момент, и вскоре все участники получили сетку турнира. В дисциплине и весовой категории Гора и Карахима значилась тридцать одна пара.

— Блин, фигово, — снова посетовал Карахим. — Видишь, мы последние зарегились, без противника остались.

— И что теперь?

— Ничего, ждать, пока первый круг пройдет.

— Так ты чего расстраиваешься? Мы, считай, без боя в одну восьмую вышли.

— Вот именно! Поначалу куча нубов, отработали бы на них взаимодействие…

Маг еще долго расстраивался, но вскоре начались бои, и он ненадолго заткнулся, а потом снова заговорил:

— Ладно, смотрим сетку. Так-так… Два шамана против двух воинов, же-е-есть… Кто-то из них станет нашим противником в следующем раунде.

— А в чем жесть-то? — не понял Егор.

— Ну, обычно пары подбираются так, чтобы дополнять друг друга, понимаешь? Вот как мы: ты вроде танка, хотя, если нам попадутся не дураки, они тебя трогать не будут, пока меня не положат, я-то дамагер. Правда, и танк из тебя так себе, — Карахим придирчиво осмотрел доспехи Гора. — Да уж… На какой свалке ты свою рухлядь собрал?

— Я ж только из песочницы, — Егор сделал вид, что оправдывается.

Прямоугольная площадь арены была разбита на четыре больших сектора, в каждом еще по четыре участка. Карахим прикинул, на каком будут проходить поединки их соперников, и потащил Гора поближе.

Светило солнце, все вокруг было какое-то пестрое, радостное, просторное. Арены с трибунами гудели от голосов зрителей и участников. Сектора для боев разнились по ландшафту. Сетке варвара и мага досталось место с небольшим леском, горкой с водопадом, падающим в озеро, и клочком пустоши, заросшим колючками. Гора была самая обыкновенная, метров семь высотой, без снежной шапки, и откуда там бралась вода, загадка.

— А вода откуда течет? — удивился Егор.

— Да это такие копии реальных локаций. Иллюзия. Но реалистичная, материальная. Вода — вода. Вон, видишь, озеро просто обрывается по краю участка? Там силовое поле, близко к нему не подходи! Коснешься — улетишь на респ.

— Тут прям реально убивает?

— Да не, просто возвращает туда, откуда вытащило. Где сидишь, туда и вернешься, если погибнешь.

Первые шестнадцать поединков затянулись почти на полтора часа. На каждый давалось пять минут, если победитель не определялся, включался режим «Внезапной смерти»: на участников вешался дебаф, отнимающий по проценту жизни в секунду, а все способы восстановления здоровья переставали действовать.

— Это сделали для того, чтобы пара хитрожопых хилов не залечила себя до победы в турнире, — пояснил Карахим.

От нечего делать Егор сходил к холодильнику за пивом, а потом, неторопливо прикладываясь к горлышку, наблюдал за боями.