Через Вернейские горы можно было пройти пешком, но решили выиграть время и не поскупились: сначала оплатили гномий подъемник, а оттуда спустились на планерах все той же гномьей разработки. Именно во время планирования, а варвар летел с Мико, Егор снова пожалел, что не может испытать все, что ощущали его спутники: ветер в лицо, чувство полета, всю прелесть близости Долины тюльпанов, которую они пролетели почти полностью, прежде чем приземлились у Мшистых холмов.

Страж Камня Балара оказался древним личем шестидесятого уровня, призвавшим во время боя несколько волн нежити. Любая атака мертвецов вешала на приключенцев «Заражение», не только отнимавшее с каждым тиком все больше жизни, но и добавлявшее негативные эффекты: от замедления до резкого снижения меткости. Так что бой получился сложным — лич Вазз, прозванный Хасом «девяткой» в честь гордости отечественного автопрома, избегал ближнего боя и просто растворялся в воздухе за миг до удара киркой.

Выстояли. Прикончили Вазза, причем умудрились обойтись без потерь. Карахим жонглировал диспелами, рассеивая действие мертвой магии, Восимбо выхиливал пати, Мико, командующая уже тремя бесами, активно подавляла врага дебафами и ДОТами, а Хас… Хас бил рекорды по наносимому урону, за неделю в окрестностях Бентулана научившись нескольким эльфийским трюкам. Но добил босса все-таки варвар: ушел в невидимость, не сразу о ней вспомнив, и расколол трухлявый череп Вазза.

Третий Камень активировать было тоже непросто, но все же наученный опытом Егор за счет более высокого восприятия сумел обнаружить головоломку за каких-то пять минут.

«Питают жизненные соки…» — гласила загадка на Камне. Кровь? Сопартийцы измазали ею весь мегалит, прежде чем нашли единственное незапятнанное место, куда кровь впитывалась мгновенно, оставляя поверхность без следов. Гор тюкнул туда киркой и…

Прими же дар божественной Печати, третий из пяти!

Внимание! Отмеченный Печатью Великого мастера может возвысить уровень владения любой известной способностью до грандмастера на 30 секунд один раз в сутки.

Хмыкнув, Егор открыл список своих навыков. Да уж, негусто. «Незаметность», «Атлетика», «Танец», «Поиск самоцветов», «Воровство» да «Плавание». Ну и «Горное дело», разумеется. Вместо «Рыбной ловли» он взял «Поиск самоцветов», смежную с «Горным делом» профессию, не только повышающую шанс найти драгоценные камни в руде, но и прямо показывающую шанс и виды камней, доступных для добычи.

Этот навык Егор и повысил, решив изучить действие новой Печати. От персонажа разошлась незримая волна, сканирующая окрестности, после чего на экране развернулся короткий — всего из четырех — список полудрагоценных камней, россыпи которых обнаружились поблизости, с указанием расстояния и направления:

Болотный топал (18 м)

Солнечный цитрин (28 м)

Кровавый гранат (39 м)

Звездчатый изумруд (50 м)

Самое дальнее место находилось в пятидесяти метрах, по-видимому, радиус действия способности на максимальном уровне. Окошко начало угасать. Егор подметил местоположение «Звездчатого изумруда», который был самым дорогим в списке, и направился туда. Чертыхнулся, уткнувшись в куст, но присмотрелся и заметил птичье гнездо, в котором что-то поблескивало.

— Действительно изумруд, — улыбнулся Егор, полутав гнездо. — Звездчатый.

— Офигенская тема! — позавидовала Мико. — Хочу такую же Печать! Я первая через месяц!

Четвертый Камень Балара находился прямо в той зоне, куда они направлялись добывать элементиевую руду. Хорошо, не пришлось далеко ходить — едва вышли в Проклятые земли, сразу ощутили, насколько сильнее здесь мобы.