Сочинитель в гневе огляделся. Никого. И вдруг как из-под земли перед ним вырос курносый и синеглазый парень с незамысловатой физиономией — в общем, типичный российский «челнок». Он отвел Башмачкова в сторону и шепнул:

— Что, брателло, насчет девочек интересуешься? А ты, как я погляжу, не промах! Китаяночки и впрямь волшебные. Есть ну просто куколки…. Только ты, мужик, будь осторожнее. Понял? Без глупостей! Здесь на Китайщине вообще-то баб в сравнении с мужиками мало, так что знаешь, как их тут пасут! Могут, в случае чего, и «пятак начистить» и даже «замочить». Кааароче, записывай адресок. Тут неподалеку… В общем, есть один стоящий клуб…

— Ночной? — уточнил Башмачков с придыханием, как пионер, впервые поцеловавший девочку на дискотеке.

— Ну да, — хохотнул «челнок», — ночной. Только, прикинь, с местным акцентом. Там девочки в закрытых купальниках что-то типа утренней зарядки делают. И все же, если приспичит, «снять» куколку реально можно. Европейцы, по мнению китаянок, все сплошь богачи. В общем, действуй по-умному и по-тихому, и будет тебе счастье, земеля!

— Да нет, я так, чисто посмотреть, — пошел Башмачков на попятную. — На большее у меня денег нет, и вообще…. СПИД не спит!

— Ну, тогда — тем более. За «посмотреть» пока что никого не расстреляли… — игриво пихнул его в плечо соотечественник. — На вот, пока я реально добрый! — и, сунув бумажку, на которой русскими буквами было написано китайское название района и клуба, торговец исчез за поворотом…

Лина сбивчиво изложила маленькому полицейскому на другом конце провода свои подозрения. Мол, не мог молодой здоровый парень ни с того, ни с сего вдруг взять и умереть.

— Он сто, Будда? — ехидно спросил мелодичный мужской голос в трубке. Русские буквы китаец «пропел», словно китайские, на разной высоте, и Лина не сразу уловила значение знакомых слов.

— Еще два дня назад наш турист Владимир был молодым и здоровым человеком, — твердо сказала Лина.

— А лаз он селовек, то осень дазе мог умереть, — логично сказал китаец.

— Нам хотелось бы увидеть вас для выяснения особых обстоятельств, — продолжала настаивать Лина. — Может быть, вы видели рядом с местом убийства русскую женщину? Моему мужу в то утро на мобильный звонила какая-то женщина. Она умоляла нас срочно приехать на рынок.

— Мы вас вызовем, если будет нузно, — объявил равнодушный голос в телефонной трубке.

— Нельзя терять времени! — возмутилась Лина. — Надо искать убийцу.

— Не волнуйтесь, — успокоил ее голос, — все будет холосо.

— Но я… Я не чувствую себя здесь в безопасности! — закричала в трубку Лина. — Я волнуюсь за свою жизнь, за жизнь моего мужа…

— Пекин осень спокойный город, — отозвался голос в трубке. — А китайские граздане — осень добрый народ…

— Ага, все как один, целых полтора миллиарда, — ехидно отозвалась Лина и добавила:

— Спасибо, я вас поняла. Вы не собираетесь разбираться в причинах смерти нашего туриста.