– В Ревери‑Бич в Бостоне?! Да ты смеешься, детка!.. Это совершенно невозможно. Не успею я появиться в этом ирландском районе, как меня тут же прикончат.

Саманта покачала головой и ослепительно улыбнулась:

– Вовсе нет. Да я бы и не послала тебя туда, если бы существовала такая опасность. «Сыновья Кухулина», мягко говоря, не пользуются популярностью среди американских ирландцев‑республиканцев, а после завтрашнего покушения, которое планирует ИРА, отношение к ним станет еще хуже. Они окажутся в изоляции, с ними никто не захочет иметь дело.

– После завтрашнего покушения? На кого?

– Не беспокойся, Майкл, не на тебя. И своих бывших коллег ты тоже можешь не опасаться. Мы выкрасим твои волосы в черный цвет, дадим тебе зеленые контактные линзы... я даже не знаю, что еще. Это не совсем моя область, но я уверена: наши специалисты могут загримировать тебя так, что родная мать не узнает.

– Ну, в этом я не сомневаюсь.

– К тому же в Бостоне тебе придется пробыть всего сутки, после чего мы переправим тебя в одно из периферийных подразделений ФБР, где ты будешь в полной безопасности. Основная твоя работа начнется примерно через неделю. Самое трудное, конечно, внедриться. Уж можешь мне поверить: на моем счету насколько десятков подобных операций, и я знаю, что говорю. Я считаю, что завтрашнее покушение – лучшая и единственная возможность завоевать доверие террористов. Такую возможность просто нельзя упустить. Вместо тщательной, многомесячной подготовки мы проделаем все за один вечер, да так, что ты будешь вне подозрений. И если все пройдет по плану, опасность разоблачения для тебя существенно снизится.

– Что именно я должен делать в Ревери?

– Ты должен будешь спасти жизнь одной девушке, – сказала Саманта с легкой улыбкой.

– Что‑что?

– Агент ИРА попытается убить ее отца, а ты должен будешь заслонить ее от пуль, – пояснила Саманта, глядя в пол.

– По‑моему, это довольно опасно, – заметил я.

– На самом деле – не очень. И вообще... Послушай, Майкл, ты нам нужен позарез. У нас был на примете еще один человек, но... – Она не договорила.

– Он вас послал, – закончил я за нее. – Угадал?

– В общем, да, – нехотя подтвердила Саманта. – Вот почему мы ухватились за тебя. Все, что случилось с тобой здесь, на Тенерифе, случилось как нельзя более кстати. Разумеется, мой план не всем пришелся по душе. В нашем департаменте хватает людей, которые считают, что мы не должны использовать в своей работе посторонних, особенно таких сорвиголов, как ты, так что я сильно рисковала, когда решила прилететь сюда для разговора с тобой.

Тут я понял, что сыт Самантой по горло, да и над ее предложением успел как следует подумать.

– Я весьма ценю твое доверие, Сэмми, и все же я вынужден отказаться. Как я уже говорил – спасибо за предложение, но я пас. Надеюсь, мы расстанемся друзьями. Кстати, был бы весьма обязан, если бы ты передала своим друзьям в МИДе, что мне до сих пор не предоставили адвоката и что я был бы не прочь встретиться с ним как можно скорее.

Она не смогла скрыть разочарования:

– Адвоката?

– Ага. Я хочу сделать заявление и поскорее покончить со всей этой бодягой.

Саманта нахмурилась. Распустив «конский хвост», она позволила волосам свободно упасть на плечи, потом снова стянула их резинкой и бросила на меня взгляд, в котором сквозило что‑то весьма похожее на жалость.

– Очевидно, я допустила ошибку, недостаточно наглядно обрисовав тебе твое положение, – со вздохом произнесла она.