— Для того чтобы они это сделали,нужно, чтобы до магов никто не добрался. А для этого нужно, чтобы передовой капонир не только выстоял, но и поддерживал боковые форты, — возразил парень.

— Так и поддерживайте, — пожав плечами, ответила девушка, — это же ваша обязанность. Как моя — разместить объявление на общее обозрение и дать вам совет. А мой вам совет: торгуйтесь, но знайте меру. Вы предлагаете слишком мало. Вот на третью-четвёртую ночь Бедствия, особенно если твари прорвут минные поля и оборонительные линии до Несокрушимого, вот тогда появится куча желающих на ваши места при дворе.

— Только будет уже поздно. Если твари прорвутся, значит, передовой капонир падёт. И мы все там поляжем, — нависнув над столом, проговорил Данила.

— Я не указываю вам что делать, лишь объясняю ситуацию… — пожав плечами, ответила девушка. Данила подался ещё больше вперёд, из его глотки раздался тихий рык, но я остановил парня, положив ему руку на плечо и потянув назад.

— На одну секунду, — сказал я, когда он гневно обернулся.

— Что? — недовольно рыкнул он, когда мы отошли от стойки регистрации.

— Я правильно понимаю, что тут торгуют людьми за место во дворе? И сейчас ставка слишком низкая, потому что новости были утешающие?

— Ты меня ради этого в сторону отвёл? Просто чтобы детские вопросы задавать? — зыркнул на меня Данила, но увидев спокойное лицо, выдохнул. — Да, ты прав.

— Хорошо. Тогда, выходит, тут есть только две ценности — золотые патроны повышенной мощности и места при дворе, которые на самом деле просто безопасное жильё на время Бедствия. Верно?

— Да. Ты к чему это ведёшь?

— К тому, что ценности всегда перекупают и на них спекулируют, — ответил я, задумчиво. — А в долг кто-нибудь даёт места во дворе? Ну там, под проценты?

— Патроны дают, — подумав, ответил Данила. — С местами всё сложнее. Дают в долг, но без процентов, а взамен на те же места в другом Бедствии.

— Ага, и значит одно и то же место будет стоить по-разному в зависимости от угрозы, которую эта катастрофа предоставляет. Хмм… — я оглянулся, шаря глазами по залу. — Значит, должны быть перекупы, банки…

— Не престало дворянам такой ерундой заниматься, — выдернул меня из мыслей Данила. — Мы всё добываем своей службой Императору!

— Да кто же спорит, — улыбнувшись, ответил я. — Тебе точно торговаться не престало. Вон ты как бесишься при первых же попытках. А я пока только побратим, мне и поторговаться не зазорно, только надо правильного человека подобрать. Девушка эта явно не при чём, хотя, раз ты не знаешь… погоди тут.

— Чем я могу помочь, уважаемый? — с той же дежурной улыбкой спросила администратор, когда я вернулся к стойке.

— Мы хотим зарезервировать все указанные отряды по указанной же цене. Можете объявлять о найме. А ещё, мне бы хотелось поговорить с управляющим, отвечающим за распределение объявлений и ссуды.

— Хотите продать места на ссуду? — удивлённо посмотрела на меня девушка, а затем перевела взгляд на стоящий за моей спиной отряд. — Знаете, у нас так не делается.

— Скажите, где родственники столь ослепительной красавицы будут пережидать самое тяжёлое время этого сезона? — улыбнувшись проговорил я. — Неужели у вас нет маленькой сестрички или братика, за которую вы переживаете? Или ребёнка?

— Два места, и я сведу вас с управляющим, — опустив взгляд, сказала девушка.

— Много, но пусть будет так, — подумав, согласился я.