— Если вы не из рода Борзых, то о чём с вами разговаривать? — откинувшись на спинку кресла, развёл руками Сорокин.

— О том же о чём и с ними только со мной. У меня есть места при дворе и выгодное для вас со всех сторон предложение.

— И в чём же оно заключается? Хотите нанять через мой дом воинов? Ну так объявление вы уже разместили, чего вам ещё? Кто на него откликнется, тот откликнется.

— Мы оба понимаем, что весь необходимый штат в отведённый срок не наберётся. Даже если мы увеличим плату на сотню.

— Даже если на две сотни поднимете, всё равно не наберёте, — довольно улыбнулся торговец живым товаром.

— А ещё мы оба знаем, что в случае обострения места подорожают в разы, а то и в десятки раз. Люди будут готовы заложить всё имущество, лишь бы спрятать родственников или самим укрыться в безопасном месте. Те же Секачовы готовы ради этого и на убийства, и на всё что угодно.

— У них много молодых, достояние будущих поколений и основа процветания, — пожал плечами мужчина.

— Верно. А значит они будут скупать свободные места. И сейчас они стоят дёшево, на фоне хороших новостей даже дешевле, чем на самом деле. А вот через пару дней, или через десяток.

— Пара «дней»? — усмехнувшись поймал меня на привычных словах Сорокин. — Какие у вас интересные обороты, господин «не из Борзых».

— Это одна из причин, почему я вообще стал с вами торговаться, — вернул я улыбку. — Я точно знаю, что места существенно вырастут в цене. Видели обзор от князя Филинова? Там был кадр с паразитом — так вот это моя рука была рядом. И сейчас я вам предлагаю уникальную услугу, на которой вы сможете заработать целое состояние. Места во дворе, много мест, но в рост. Я дам вам сейчас пять сотен, вы не станете их распределять между наёмниками, найдите тех, кто задолжал, тех, кто проигрался или готов идти за золотые патроны. А всё, что останется сверху — продайте втридорога, когда начнётся бедствие.

— А если оно окажется менее разрушительным, чем вы обещаете?

— Тогда вы ничего не потеряете. Отдадите места по себестоимости, и мы будем в расчёте, — пожав плечами ответил я. — Но зато, если я прав, вы выиграете гораздо больше. Окупитесь минимум в два раза, а то и в три. Но если не устраивает, то пусть будет всё как обычно. Мы заплатим обычную таксу и будем ждать, кто наберётся.

— Я должен подумать, — усмехнувшись сказал Сорокин.

— Только не слишком долго. — ответил я поднимаясь. — Предложение истекает завтра утром. Клан Борзых всегда отвечает на зов Императора. И если не найдётся тех, кто хочет сражаться за места и деньги, они просто растворятся в крови бойцов рода.

— Я должен подумать, — повторил торговец, но уже куда менее радостно. Кивнув я тронул не сказавшего ни слова Данилу за плечо, и мы вышли.

— Если он разболтает всем родам, что мы торговались…

— Не мы, а я. Он угрозу прекрасно понял.

— Но почему ты тогда не настаивал? Предложил бы ему больше…

— А у нас есть? — взглянув парню в глаза, спросил я, и он не выдержав отвернулся. — Верно, нету. Я дал ему возможность заработать. Он попытался прогнуть и взять нас на слабо. Но объявление уже ушло. Так что, если он не решится, мы просто получим столько же отзывов, сколько получили бы без сделки.

— Но, если согласится — получим гораздо больше? — с надеждой посмотрел на меня парень.

— Ага, но на особо рьяных вояк я бы не рассчитывал, — покачав головой, заметил я. — А количество почти никогда не перевешивает качество. Но что тут гадать? Завтра увидим.