Два! – отсчитало в голове…

Пупс и лысый рухнули в воду, выбросив целый фонтан брызг. И надо тоже в воду, за ними, потому что замедлителю гранаты осталось меньше секунды…

Но Леха стоял, не двигаясь. Замер, как подвисший компьютер.

В голове никак не стыковалось: мужики бухались в воду, им до сатира дела не было, но тот все яростно блеял и совал палец в кулак. И совершенно не собирался прятаться от взрыва…

Граната перестала катиться по камням. И теперь, когда она замерла, достаточно одного взгляда, чтобы все понять. Даже с трех метров.

Леха рванул вперед, прямо на гранату.

Три! – досчитала какая‑то часть мозга.

Рефлексы вопили, что так нельзя, что надо в сторону, что надо на землю, – но Леха проскочил над гранатой, подставляя беззащитное брюхо…

И ничего не случилось. Предохранительного кольца в этом зеленоватом полумраке, конечно, не рассмотреть – но это и не нужно. И так ясно, что оно там. Рычаг‑то прижат к корпусу!

Леха промчался над гранатой и понесся дальше по перемычке. Оставляя позади и Пупса, и лысого, и…

Из‑за спины ударила очередь. Крыс все‑таки среагировал.

Но слишком неточно. Фонтанчики воды взметнулись далеко справа. Даже не понять, по кому целился, – может быть, и по сатиру.

Леха вылетел на берег, и справа присоединился сатир. Скакал рядом, размахивая ручками. Он все что‑то вопил, но движок игры не давал ему выговаривать слова. Игроки слишком близко.

Да и без его воплей все понятно: быстрее вперед, к стене и проходу в пустыню!

Скальная стена…

Господи, да сколько же до нее еще?! Леха поднял голову – ну где ты, черт бы тебя побрал?! – и тут же споткнулся, рухнул на правое колено. Зашипел от боли.

Сзади коротко простучал «бизон», пули раскололи камни правее. На этот раз совсем близко. Пупс и Крыс быстро нагоняли. И скоро…

– А‑а!… – почти зарычал сатир, от досады всплескивая ручками. – Вставай!

Мог бы бежать быстрее, уже давно спрятался бы где‑нибудь за камнями, но он упрямо подстраивался под Леху.

Вот и теперь. Ухватил за правый рог и, тужась, потянул вверх своими крошечными ручонками, словно и вправду мог поднять бычью тушу весом под две тонны.

– Вставай, зараза! Быстрее!

Леха поднялся и пошел дальше, разгоняясь. Побежал. Чертовы камни так и норовили вылететь из‑под копыта, едва перенесешь на него вес…

Снова простучал «бизон», пули ударили под ноги, с визгом срикошетили вверх перед самой мордой.

– Уходи! – бросил Леха. – Догонят.

Игроки уже совсем близко. Лязг подкованных сапог пробивается даже через топот собственных копыт. «Бизоны» для прицельной стрельбы не предназначены, но тут уж почти в упор получается. Каких‑то метров сорок…

– Слюни подбери! – рявкнул сатир. – Сал‑лага… Прорвемся!

Неуловимым движением он пригнулся, подхватив с земли камень – так быстро, словно и не наклонялся. Пробежал рядом с Лехой еще пару шагов – и вдруг остановился. Обернулся назад – как‑то лениво, медленно, будто на показ, – стиснул правой рукой верхушку камня, словно свинчивал колпачок или что‑то срывал. Старательно замахнулся и швырнул назад. В набегающих игроков.

– …жись! …землю! – донес ветер два голоса.

Сатир уже несся дальше. Леха тоже не переставал работать ногами. Скосил глаза на сатира.