– Что? Что? – грозно закричал Вага и взъерошил длинные лохмы. – Что? Что? Что? Эта деревенщина и – угрожает!.. Кому? Мне! Ваге!

Он видел, что первоклашки совсем не боятся его. Стоят себе, сунув руки в брюки, в чистеньких костюмах, из кармашка платок торчит. И ему захотелось потрепать этих спокойных чистюль, показать, кто на улице хозяин.

Вага выгнул грудь колесом, засопел, толкнул братьев.

– А ну, брысь под лавку!

– Я думал, ты человек! – сказал презрительно Одноух.

– Я покажу тебе человека! – завопил, рассердившись, Вага. Он достал из кармана рогатку. – Сейчас полетит пух и перо…

Он не успел натянуть резинку. Серый пушистый комок подскочил над землей, раздался сухой хруст дерева – это зубы Одноуха мигом переломили рогатку. В тот же момент компания с удивлением увидела, как чистюля Дыркорыл встал на все четыре лапы и с короткого разбега поддал хулигана сзади пятачком.

Тот упал и завопил от страха: «Змеи! Змеи!»

Сверху на него падали извивающиеся змеи.

Озорников с соседнего двора как ветром сдуло. Впереди бежал с выпученными глазами Вага. Ему казалось, что его настигает тень гигантской птицы, которая вывалила на его голову клубок ядовитых змей.

Но Картина не преследовала бежавших. Она собрала с земли безобидных ужей и унесла их обратно в болото. Спор своих друзей с Вагой белая птица наблюдала с крыши и припасла для хулиганов неопасное, но верное оружие.

– Нехорошо нападать втроем на одного, – заметил Дыркорыл, когда вернулась приятельница.

А Картина разволновалась, раскаркалась, и из ее взволнованной речи было ясно, как не любит она хулиганов с рогатками. Им ничего не стоит пульнуть камнем, пугнуть, обидеть, оставить без хвоста на всю жизнь. И без милиции ясно, что таких надо строго учить и наказывать.

– Не волнуйся, Картина, мы сделаем из него человека, -заверил ее Дыркорыл и потер распухший пятачок. – Надо только иметь терпение.

– А у меня что-то ноет зуб, – добавил Одноух. – В другой раз постараюсь не кусаться.

Капустный чемпион

После этой истории друзья немного загордились, стали даже хвастать, как ловко справились они с владельцем рогатки.

Встретился им во дворе отец Ваги, говорит:

– Как же так получается? Трое на одного напали…

– Не на одного, а на двоих, – уточнил Одноух. – Ваш Вага с рогаткой, а мы безоружные. Зачем обижать птицу?

– Вот как… – Отец Ваги нахмурился. – Я ему задам.

– Не надо, – говорит Дыркорыл. – Мы его исправим.

Вага-старший от души улыбнулся, глядя на смелых первоклашек, сдвинул кепку на затылок.

– Да вы отчаянные ребята! Очень мне нравитесь! Что вы еще умеете?

– Я умею спорить! – похвастал Дыркорыл.

– Спорить так спорить! – подхватил отец Ваги, очень азартный человек.

– Вы любите капусту? – полюбопытствовал Одноух.

Отец Ваги был поваром совхозной столовой. Он мгновенно представил себе капустный салат, кислые щи, овощную солянку, румяную кулебяку – все, что он делал из обыкновенного кочана капусты.

– Люблю, – признался он. – С детства обожаю кочерыжки.

– И мы с детства, – улыбнулся Дыркорыл. – Спорим, что вот он, – он кивнул на серого друга, – съест кочанов больше, чем вы кочерыжек.

Повар просиял от удовольствия: он обожал людей с добрым аппетитом.

– Спорим! – сказал повар, пожимая лапы новым друзьям.