— А теперь на наш зоопарк гляньте! — предложил Никифор, подводя ребят к свежеокрашенному забору.

— Зоопарк?! — удивился Федя.

— А как же! У нас теперь всё по-большому, — пояснил Никифор. — Авиамодельный кружок стал авиационным заводом, кукольный кружок — кукольным театром, живой уголок — зоопарком. И знаете, сколько ребята живности в свой зверинец натащили!..

Федя и Саша прошли за забор, к клеткам. И верно, в клетках сидело немало животных. Были тут и кролики, и рыжий лисёнок, и несколько ужей, и черепаха. Около клеток с деловым видом расхаживал стриженый большеголовый паренёк с повязкой на рукаве «Лаборант зоопарка».

— Скажи на милость — лаборант! — ухмыльнулся Федя.

— А у нас и директор зоопарка есть, и научные сотрудники, — принялся объяснять мальчик. — Мы тут всякие опыты проводим. К нам и ребята из соседних деревень приходят.

— Вот дело поставлено! — подмигнул Федя приятелю. — Сюда бы ещё слона с тигром!..

— А ты не смейся, — сказал Саша. — У ребят и так есть что посмотреть. Когда я в живом уголке работал, так у нас только кролики были. — И он, обернувшись к «лаборанту», принялся расспрашивать, как удалось пионерам поймать хоря и лисёнка, как те чувствуют себя в неволе.

«Теперь Сашку не оторвать», — подумал Федя, зная привязанность своего приятеля к животным и птицам, и потянул его за руку.

— Мы зачем приехали? Пошли Клаву искать!

Саша нехотя поплёлся за Федей. Покинув территорию лагеря, они вышли в поле, заросшее мелким кустарником и изрытое извилистыми оврагами.

«Наверное, здесь и воюют», — подумал Федя, вспомнив, как в его пионерские годы в этих же местах проходили военный игры. На этой стороне оврага обычно располагались «красные», на противоположной — «синие».

«Противники» долго следили друг за другом, высылали разведку, несли службу сторожевого охранения, устраивали засады, ложные атаки. Разведчики должны были проникнуть в лагерь «противника», узнать, где находится штаб, где расположились санитарные дружины, кухня, склад оружия. Потом начиналось общее наступление.

Побеждала в игре та армия, которая больше собрала сведений о «противнике», неожиданнее и скрытнее проникла на чужую территорию и сумела захватить штаб.

Не спеша пробираясь через кустарник, Федя и Саша вышли на небольшую полянку и увидели группу девочек, которые плели из травы и веток какие-то зелёные балахоны.

Саша спросил, не знают ли они, где сейчас находится Клава Назарова.

— Нет, не знаем.

— А это вы зачем плетёте? — Федя показал на балахоны. — Халаты разведчикам? Для маскировки?

Девочки подозрительно покосились на ребят и ничего не ответили.

Приятели пошли дальше и в ту же минуту услышали, как кто-то из девочек сорвался с места и скрылся в кустах.

— Нас, кажется, за чужих принимают, — догадался Саша. — Давай уйдём отсюда… не будем им мешать.

— Да нет, интересно, — возразил Федя. — Посмотрим, как у них игра проходит. — Он вдруг присел за куст и потянул Сашу за рукав. — Гляди-ка!.. Палатка с красным крестом, санитары… Да они же дремлют… носом клюют. Тоже мне вояки… Так их зараз захватить могут.

— Ладно… Не будем им показываться, — шепнул Саша.

Приятели осторожно обошли «санитаров» стороной. Вскоре они заметили за кустом небольшой костёр.