– И? – они не собирались везти ее в замок? Если они хотели оставить ее тут, она потребует хотя бы дать ей лошадь. Гостеприимства Френу не хватало.

– Впереди мужчина, – он сжал рукоять меча. – Он стоит посреди дороги.

На миг она испугалась, что это Сома. Но он был мертв.

– Что хочет этот мужчина?

– Поговорить с вами. Говорит, его зовут Неко, и его послали императрица Рема и император Дармик, чтобы сопроводить домой, – она выскочила из кареты. – Стойте! – настоял он. – Это может быть ловушкой. Вы знаете мужчину с таким именем?

– Да, – она обошла Аллека и побежала мимо солдат Френа, пока не увидела Неко. Ее сердце пело от радости, она не могла остановить слезы. Она бежала к нему, ребра и нога болели, но ей было все равно.

Она была в пяти футах от него, он упал на колено и склонил голову.

– Принцесса Аллисса.

– Формальности не нужны, – сказала она.

Он встал, окинул взглядом ее тело.

– Вы ранены?

Она обвила его руками.

– Мои раны обработали, – она еще никогда не была так ему рада.

Он поцеловал ее в макушку и отодвинул на расстояние вытянутых рук.

– Я не могу поверить, что вы живы, – прошептал он.

– Нас двое, – земля зашумела за ней, Аллек приближался.

– Вы… одна? – спросил Неко. Вопрос вызвал в ней рябь боли, ей все еще было больно говорить о разрыве с Одаром. – Простите, я сказал что то не так? Гонец Френа сообщил, что принц тоже жив.

Глубоко вдохнув, она ответила:

– Я одна. Принц Одар решил не сопровождать меня.

Он кивнул.

– Ваши родители попросили меня отвезти вас домой. Я бы хотел отпустить солдат Френа. Вы не против? Или хотите ехать дальше с… этими мужчинами? – он напрягся, он с трудом сдерживал ярость. Хорошо, потому что его чувства к Френу отражали ее.

– Я хотела бы, чтобы вы меня сопровождали.

– Отлично, – он посмотрел на солдат. – Спасибо, что доставили принцессу, но вам уже не рады в Империоне. Хорошего дня.

Аллек шагнул вперед.

– Ваше высочество, мне нужно поговорить с императрицей и императором о брачном контракте.

Неко кашлянул.

– Как вы можете говорить от своих правителей, так и я.

Аллисса скрестила руки и ждала, пока Аллек произнесет жуткие слова. Неко будет видеть в ней неудачницу? Родители попросили ее уговорить короля и королеву на брак с Одаром. Она не справилась.

– Френ хочет разорвать брачный контракт между принцем Одаром и принцессой Аллиссой.

– Мы так и подумали, когда вы не помогли при нападении Рассека на нас, – ответил Неко. Он сжимал рукоять меча. – Но я должен знать, на каком основании? – его голос был спокойным, пронизанным яростью, вызвал дрожь на ее спине. Она скучала.

– Рассек уже не представляет угрозу для нашего королевства.

Теперь Френ знал, что Рассек хотел уничтожить Империон, и они ошибочно посчитали, что они в безопасности. Жана будет мстить за убийства ее матери и детей. Одар участвовал в этом. Она не сказала об этом Аллеку, молчала. Одар уже принял решение.

– Это они так думают? – уточнил Неко. – Что Рассек – не угроза, потому что король Дрентон мертв?

– Да, – ответил он.

Неко повернулся к Аллиссе.

– Императрица сказала, выбирать вам, – был выбор? – Контракт подписан. Если захотите обвинить Френ, мы пойдем войной.

Аллек напрягся. Она потерла висок, пытаясь решить, что лучше для Империона. Они управляли Крикоком, Ланданией и Фией, их армия была самой сильной на континенте. И Рассек все еще был в непонятном положении.

– Принцесса? – спросил Неко, ожидая ее решения.