– Раз вам нужно быть со мной, – сказала она Аллеку, – почему бы нам не станцевать? – она не хотела прятаться в углу комнаты.

– Будет честью, – он поклонился и повел ее в центр зала. Он взял ее за руку и повернул лицом к себе. Они стали двигаться под медленную музыку. Танец, хоть и незнакомый, был простым, и она быстро выучила шаги. Но движение тревожило ее ребра, нога болела. Когда песня кончилась, музыканты перешли к новой мелодии. Аллек вскинул брови, но она покачала головой. Слишком много усилий. Он увел ее к стене.

Прозвучали фанфары, и глашатай сообщил:

– Король Вискор, королева Лютия и принц Одар, – королевская семья вошла, и все поклонились или опустились в реверансах.

– Спасибо, что присоединились к нам, чтобы отпраздновать возвращение моего сына из Рассека, – завопил король. Все захлопали и завопили. – Давайте поедим в благодарность за безопасное возвращение принца Одара домой.

Аллисса отметила, что король решил не упоминать и не представлять ее. Она повернулась к Аллеку, не проявляя в своем поведении боль из за поступка короля. Она была наследницей Империона и будет вести себя соответственно. Хотя, если слухи были правдой, и Савенек был жив, он был наследником. Вернут ли ей трон, когда она прибудет домой, или она навсегда потеряла шанс быть императрицей? Ее окутывала пустота, будущее было неясным.

– Вы в порядке? – спросил Аллек с тревогой на лице.

– Да, – она улыбнулась ему. Она прогнала неуверенность вместе с тревогами.

Королевская семья устроилась за главным столом на возвышении. Они заняли свои места, Одар ни разу не взглянул на нее. Где она будет сидеть, если не с ними?

– Найдем наши места, – Аллек взял ее за руку и повел к одному из боковых столов, усадил ее между мужчиной придворным и собой.

Даже если король учитывал возможность расторжения брачного контракта, это не значило, что она не могла с ними сидеть. Он игнорировал ее, не делился с ней их столом, и этим они ясно показывали – они не были ей рады, не были с ней согласны.

– Я не буду сидеть с королевской семьей? – спросила она, ей нужно было уточнить.

Аллек склонился к ней и тихо ответил:

– Нет.

Она хотела спросить, относились ли так плохо к гостящим королевичам, но придержала язык. Может, она перегибала. Одар ведь сказал, что боялся, что Жана придет за ней. Может, он просто хотел скрыть ее личность ради ее безопасности. Наверное, так и было.

Принесли тарелки с уткой, картофелем и морковью. Она заставляла себя есть, пока говорила с мужчинами по бокам. Придворный задавал простые вопросы – откуда она была, как долго хотела быть в замке, цель ее визита. К счастью, она за годы научилась говорить уклончиво. Она смогла скрыть свое имя, ведя себя так, что никто не мог найти изъяна в разговоре.

Королевская семья закончила есть, продолжились танцы. Принц Одар станцевал с красавицей из влиятельной семьи, судя по множеству украшений на ее шее.

«Проклятье», – что он делал? Игнорировал Аллиссу, делая вид, что ее нет? Зачем? Это было из за его родителей? Он боялся проявлять чувства к ней? В этом не было смысла. Если только… народ Френа не знал о брачном контракте?

Что бы ни делал Одар, Аллиссе нужно было убедиться, что она оставит короля и королеву с хорошим впечатлением о ней и Империоне, чтобы отношения между их королевствами были крепкими. Хоть солдаты Рассека отступили, она не верила, что хрупкий мир продлится долго.

Она прошла по залу к королю и королеве, ее руки дрожали. Она не знала, от страха или гнева.