— Я тоже лягу спать одна! — сказала Анна, раздражаясь не на Долгуновскую, а на то, что ее нытье в некоторой мере оказалось созвучным, что-то такое затронуло внутри. — Но я не стану делать из этого трагедии вселенского масштаба! Если я захочу, то лягу спать не одна, и ты, если захочешь…

— Не одна — это спокойно, — согласилась Долгуновская. — Только свистни — и набегут.

— Тогда в чем же дело?

— Во мне. Мне уже давно хочется, чтобы рядом спал не кто попало, а тот, кого я люблю.

— А ты кого-то любишь? Или это так, абстрактно?

— Люблю, не люблю… Какая разница? Главное, что я сплю одна, даже в свой день рождения!

— Так свистни… — посоветовала Анна, намереваясь положить конец неприятному разговору.

— И набегут вроде Подосенкова! Спасибо!

— Пожалуйста!

Не очень хорошо, когда человеку грустно в день рождения. Анна по собственному опыту знала, что в этот вроде как знаменательный день, горечь горчит сильнее. Поэтому мысленно похоронила сегодняшний вечер (а ведь намеревалась поработать над статьей, причем не белкинской, а своей собственной) и предложила:

— Поехали ко мне? Комедию какую-нибудь посмотрим, о жизни поговорим в спокойной обстановке.

— Если бы я знала тебя хуже, то навоображала бы незнамо что, — Долгуновская покосилась на Анну и прыснула в ладонь. — Но лучше отвези меня домой, тем более, что столько проехали. А за приглашение спасибо. Ты, Аня, — человек, хоть и выглядишь как айсберг…

Спьяну Долгуновская становилась излишне фамильярной со всеми, не только с Анной. Однажды даже шефа назвала Аркашей Вениаминычем. Потом бегала извиняться и две недели ходила сама не своя, боялась увольнения.

— …но под твоим ледяным панцирем прячется добрая душа.

— Маш, давай без лишней патетики, а? — попросила Анна. — И панциря ледяного у меня нет, и доброты особой я за собой никогда не замечала.

— Зато я ее замечаю! Вот хотя бы сейчас! Ты везешь меня домой, хотя нам совсем не по пути.

— Это не доброта, а расчет. Ты в таком состоянии, что без приключений не обойдешься, а если ты, к примеру, сломаешь ногу…

— Тьфу-тьфу-тьфу! — за неимением дерева Долгуновской пришлось стучать по пластиковой «торпеде». — Не дай Бог! Хватит с нас одной Завернадской!

— …то моя нагрузка сильно возрастет. Оно мне надо? Не надо. Поэтому проще отвезти тебя домой и проводить до квартиры.

— А потом раздеть, искупать и кормить манной кашей с ложечки…

— Это ты уж сама, — усмехнулась Анна. — Взрослая девочка…

— Взрослая, — согласилась Долгуновская, явно зациклившаяся на теме своего возраста.

Анна ничего не ответила. Долгуновская тоже не стала развивать грустную тему по новой. Некоторое время ехали молча, ведь иногда действительно лучше молчать, чем говорить. Затянувшееся молчание выглядело неловко, поэтому Анна включила музыку.

— Что это за деятели? — поинтересовалась Долгуновская. — На белорусском, что ли, поют?

— На польском. Группа «Rare Bird». Конец шестидесятых — начало семидесятых.

— Действительно редкая птица, никогда их не слышала. Ничего так… Эми, правда, лучше поет.

— Как можно сравнивать несопоставимое? — удивилась Анна. — То одно, это другое. Все равно что Винькова с Маркузиным сравнивать.

— Веник — сволочь! — с чувством высказалась Долгуновская.