Разговоры смолкли, когда она вышла на площадь. Бри встала рядом, и собравшиеся один за другим обернулись и поклонились. А когда Руа вновь увидела их лица, оказалось, что все улыбались. Она не могла этого понять. Зачем бы им ей улыбаться? От радости окружающих людей ей стало не по себе.

– Улыбайся, – процедила Бри, и Руа поняла, что хмурится, глядя на толпу. В основном тут присутствовали фейри, но были еще ведьмы и люди – и не все они были слугами. Ренвик действительно искренне стремился к переменам при дворе, если пригласил на праздник людей и ведьм.

Губы Руа растянулись в неловкой ухмылке, и она слегка склонила голову в знак благодарности. Казалось, что этот ее жест снял с них какое-то заклятие, и все тут же вернулись к общению.

Сквозь толпу к Руа пробилась Анерин. На ней было синее шерстяное платье, волосы были закручены на макушке.

– Еще раз с днем рождения, Ваше Высочество, – сказала она с заговорщицкой ухмылкой.

– Еще раз? – вклинилась Бри.

– Ты не рассказала ей о своей полуночной прогулке по озеру?

Карие глаза Анерин метались от Руа к Бри и блестели нахальством. Бри повернулась к Руа и нахмурилась:

– О чем?

Посетители вечеринки обходили их и продвигались к столам с угощениями. Анерин только ухмылялась – она и вправду была маленькой вредной ведьмой.

Сжав пальцами переносицу, Руа разочарованно вздохнула.

– Мне просто нужен был свежий воздух.

Бри посуровела и стала еще больше походить на птицу.

– Ты ушла из лагеря? Без меня? Могла бы сказать, я бы пошла с тобой.

– Ты была… занята, – пробормотала Руа, бросив взгляд в сторону.

Золотистые глаза Бри на мгновение расширились, и наглая ухмылка вновь появилась на лице, когда она припомнила, что делала в палатке накануне вечером.

– Я бы перестала быть занятой, – запротестовала она, и Руа надулась. – Просто не ходи никуда без меня снова, хорошо?

Руа коротко кивнула стражнице, хотя они обе знали, что смысла в этом обещании не было.

– Как тебе вечеринка? – Анерин махнула рукой на полог над ними.

– Очень красиво. Откуда взялись все эти украшения? – Руа рассматривала нитки бус и белые бумажные гирлянды.

– Принесли жители Мурренейра. Они развешивают их во время празднования Зимнего Солнцестояния, – ответила Анерин. – Но Ренвик заставил их вынуть украшения ради сегодняшнего дня.

Руа взялась за рукоять Бессмертного клинка.

– Ему выгодно, чтобы я оставалась на его стороне, – размышляла Руа, настороженно оглядывая происходящее.

– Да, уверена, что именно поэтому он все это устроил, – фыркнула Бри и посмотрела Руа через плечо. Неожиданно ее глаза расширились, а лицо будто осветилось изнутри, и она воскликнула: – Акты сукин сын!

– Слышал, у вас тут вечеринка, – раздалось позади Руа.

Бри прошагала мимо нее и крепко обняла стоящего рядом мужчину. И Руа сразу же поняла, кто это был – те же русые пряди, резкие черты лица и золотистые глаза. Его волосы были длиннее, чем у Бри, и завязаны в короткий узел на макушке. Он был всего на пару дюймов выше близняшки, да и плечи были чуть шире. Но сходство с Бри оказалось поразительным – это был Талхан, вторая половина Орлов-близнецов.

– Только ты готов идти сквозь метель и вьюгу ради тортика, – рассмеялась Бри и хлопнула Талхана по плечу.

Тот толкнул ее локтем в ответ и хихикнул:

– Ну-ну, ты бы сделала то же самое.