– Эти обычаи кажутся странными, если ты в них не разбираешься. Мы все чужие друг другу, пока не попытаемся заглянуть глубже.

– Не знаю, хочу ли я, чтобы кто-то заглядывал в меня еще глубже, – пробормотала Руа, поглаживая уголки книги.

– А мне жаль, что книга в твоих руках расстраивает тебя, – сказала Баба Аиру. – Когда-то королевство Высокой Горы было светом Окрита.

– Да, оно определенно было полезно. – Большим пальцем Руа пробежалась по корешку энциклопедии.

– Мир, в котором Окрит жил в течение сотен лет, был достигнут благодаря королевству Высокой Горы. – ответила Баба Аиру. – Неужели все это время ничего не стоит только потому, что оно закончилось?

– Мои родители были слабыми правителями, если не предвидели своего падения, – пробурчала Руа. Она задавалась этим вопросом много раз. Они стали слишком самоуверенны? Или были слепы? Правда думали, что их мир будет жить вечно?

– Твои родители были хорошими людьми, – настаивала Баба Аиру. – Они воспринимали ведьм как равных себе.

– Я – не мои родители, – предупредила Руа. В комнате было так жарко, что она начала задыхаться в плотном платье.

– Ты выросла среди ведьм. – Баба Аиру дотронулась до тотемного мешочка на груди. – Ты владеешь Бессмертным клинком, выкованным ими. Ты поклялась уничтожить Валорна и держать Ведьмоубийцу в узде…

– Вы все еще зовете его так? – прошептала Руа. Значит, ведьмы все же не доверяли Ренвику. Идти за королем, прозванным Ведьмоубийцей… должно быть, это было чудовищно для них.

– Мои люди хотят доверять тебе. – Баба Аиру повернула голову к Руа.

– Ну и зря, – проворчала она. Единственное теплое чувство, которое Руа испытывала по отношению к красным ведьмам, была благодарность за то, что они спасли ее. Ведьмы не чувствовали того, что чувствуют фейри. Руа всегда знала, что ее эмоции пугали их, и они пытались заставить ее чувствовать себя слабой, не похожей на них. И теперь их сестринский ковен на Севере заявляет, что доверяет ей?

– Неважно, заработала ты это доверие или нет, но оно есть. Однако тебе придется решать, что с ним делать. Ты можешь положить начало нового мира.

– Не думаю, что вам понравится такое «начало», – проговорила Руа, разглядывая лицо ведьмы. Что Баба Аиру видела в ее будущем? Руа – лишь Бессмертный клинок, рассекающий земли. Сила поглотит ее. Рассвет нового мира будут сопровождать кровопролитие и смерти.

– Тебе девятнадцать, ты, должно быть, стала похожа на сестру, – улыбнулась Баба Аиру, но Руа напряглась:

– Я ни капли на нее не похожа.

– У меня были видения о ваших жизнях. – Голос ее стал мягче и доносился как будто издалека. – Даже сейчас я вижу ее будущую свадьбу.

Руа крепче сжала книгу в руках и еле удержалась, чтобы не швырнуть ее в огонь.

– Шпионите за нами с самого нашего рождения – это вы хотели сказать?

– Возможно, я могу видеть одних людей лучше, чем других. Но каждое видение даровано мне Творцом Судьбы этого человека, – размышляла Баба Аиру.

Руа закатила глаза. Все разговоры о Творцах Судьбы были такой же ерундой, как и Богиня Луны, которой молились синие ведьмы. Другие ковены называли ее просто Матерью Луной, но это была та же магия, та же жизненная сила, хотя у нее были разные лица. Фейри тоже молились Творцам Судьбы, наряду с пантеоном других богов. Творцы показывали Бабе Аиру будущее? Это было просто смешно.

– Я не верю в Творцов, – возразил Руа.