Маура не сводила настороженных глаз с пятна.

— Выглядит как кровь, — прошептала она.

Несса опустила стекло машины.

— Мы едем или нет? — нетерпеливо спросила она. — Мы должны найти Шендел.

Перед тем как залезть в машину, Талия закатала рукава куртки до локтей. Что бы там ни было, у нее не было желания ни видеть пятно, ни отвечать на вопросы о его происхождении. Она проскользнула на заднее сиденье и уселась между Маурой и Руди.

Заводя мотор, Сефф поймал взгляд Талии в зеркальце заднего обзора. Ей показалось на мгновение, что его глаза совсем рядом.

— Едем, — объявил он, нажимая на газ. — «Клуб любителей ужасов» выходит в дозор!

— Я уверена, мы встретим Шендел через полквартала. — Маура была полна оптимизма. Она не отрываясь смотрела в окно.

— Надеюсь. — Несса нервно покусывала губы. — Вот сейчас она нас окликнет…

— Держу пари, она встретила кого-то из знакомых и заболталась, — предположил Руди.

— Сегодня самое необычное собрание за всю историю нашего клуба, — заметил Сефф, притормозив на перекрестке.

— А может, она променяла наше собрание на поход в пиццерию, — выдал новую версию Руди, похлопывая себя по животу. — Между прочим, прошел уже час с момента моего последнего приема пищи.

— Какой же ты обжора! — рассмеялась Маура.

— Ничего подобного. Я просто еще расту.

Остальные сидели напряженные и притихшие. Сефф тем временем свернул на Каньон-роуд и миновал два высотных дома с подземными гаражами и аккуратно подстриженными лужайками.

— Не понимаю, почему эту улицу так назвали, — проворчал он. — Ведь здесь нет ни одного каньона.

— А вдруг был человек по фамилии Каньон? — ухмыльнулся Руди.

— Где же Шендел? — резко оборвала их Несса. — Я начинаю беспокоиться.

Дальше они ехали в молчании, пытливо вглядываясь в темные дома и лужайки. Хотя было еще довольно рано, на улице совсем не было машин. И ни одного пешехода.

Казалось, они только что отъехали от дома Нессы, а Сефф уже объявил:

— Приехали.

Он остановил машину возле большого каменного дома. На подъездной дорожке были припаркованы серебристый «сааб» и темно-бордовый фургон.

Талия удивленно заморгала. Неужели они так быстро доехали до дома Шендел?

— Все это мне очень не нравится, — повторила Несса. — Я надеялась, мы встретим ее по дороге.

— Она могла пойти коротким путем мимо кладбища, — предположила Талия. — Мы возвращались этой дорогой на прошлой неделе.

Несса повернулась к ней.

— Не думаю. Кладбище всегда приводило Шендел в содрогание, и она никогда не ходила мимо него одна.

— Может, она была не одна?

— Поехали проверим. — Сефф решительно развернул машину, проехал несколько кварталов по Каньон-роуд, свернул на улицу Страха и двинулся к кладбищу.

Несса заметно нервничала и не отрываясь смотрела в темноту за окном машины.

— Если мы ее не встретим, то вернемся ко мне. Вдруг ее кто-нибудь подвез, и она ждет нас там.

Они подъехали к кладбищу, один вид которого вызвал у Талии приступ тошноты. Машина миновала черные железные кладбищенские ворота.

— Ее нигде не видно.

— Задержите дыхание! — замогильным голосом потребовал Руди, с шумом втягивая воздух.