— Признайся, тебя готовят к операции?

— Да, отрицать глупо, — вздохнул Меркулов. — Обычная тахикардия, ничего нового. А также аритмия и с сосудами не совсем здорово.

— Хорошо, я сейчас приеду.

— Стоп, — отрезал Меркулов, — повторяю, я отлично себя чувствую. Просто медицина нашла сбой в сердечной деятельности. Сюда все равно не пустят, так что не вздумай бежать за апельсинами. Сделают операцию, сам позвоню. Резать не будут, не волнуйся. Медицина ушла далеко вперед. В меня просто имплантируют маленького жучка-шпиона… Ладно, не будем о наболевшем. Как у нас с мертвыми мужчинами? Ты уже нашел злодеев?

— Костя, я работаю всего четыре часа, — буркнул Турецкий. — Понимаю, что тебе там нечем заняться…

— Ладно, работай, — усмехнулся Меркулов, — постараюсь не надоедать. Кстати, в ближайшее время меня уже обещают прооперировать.

— Я за тебя молиться стану…

С испорченным настроением он подошел к нужному подъезду, позвонил в домофон. Отозвался приятный женский голос.

— Екатерина Андреевна? — на всякий случай поинтересовался он.

— Ну, возможно, — после некоторой паузы отозвалась квартира.

— Детектив Турецкий. По поручению Генеральной прокуратуры расследую дело об убийстве вашего мужа. Мы можем поговорить?

— О, господи, а вы не могли как-то предупредить?

— Простите.

— Хорошо, поднимайтесь…

Она была какой-то скованной, зажатой, смотрела настороженно. Беседовать с Екатериной Андреевной пришлось на кухне, — в комнаты, сославшись на беспорядок, она предпочла посетителя не пускать. Она была привлекательной женщиной, но не казалась моложе своего покойного мужа. Красивые каштановые волосы были подколоты за висками двумя заколками, лицо скуластое, почти квадратное, что нисколько ее не портило. Она предпочитала мягкие бежевые тона, — не только в интерьере, но и в одежде. Простенькое домашнее платье песочного цвета было подпоясано в талии широким поясом, домашние туфельки без каблука смотрелись вполне уместно. Поначалу женщина была неразговорчивой, осведомилась, не откажется ли посетитель выпить кофе, — посетитель не отказался, — и отвернулась к плите. Турецкий терпеливо ждал, осматривался. Вдова была любительницей домашних растений. Горшки с плющом смягчали линии квадратов и прямоугольников кухонного гарнитура. Какие-то луковицы в плошках на подоконнике. Яркая композиция из горшочных растений на буфете. Стены, облепленные «бородатым» нефролеписом. Он испытывал серьезные неудобства, сидя на стеклянном стуле. Какому безумному дизайнеру пришла в голову идея создавать стеклянные стулья? Такое ощущение, что и штаны у тебя становятся стеклянными…

— Расскажите, Екатерина Андреевна, что произошло в тот злосчастный понедельник? Понимаю, что с вами уже беседовали, но я человек новый, и, в отличие от ваших прежних собеседников, действительно хочу знать правду.

— Знать правду?.. — она усмехнулась, помахав варежкой-прихваткой. — Сами-то верите? Каждый, кто ищет правду, находит лишь свою правду. Не всегда она оказывается истиной…

Женщина не прочь была поболтать, особенно, после того, как посетитель высоко оценил ее умение заваривать кофе. В начале девяностых годов она работала в адвокатской конторе, а эти лавочки, благодаря всеобщей криминальной и бытовой смуте, в те годы плодились, как кролики.