Когда Дина пришла в себя, она лежала на холодном бетонном полу. Полумрак помещения прорезали яркие, хаотичные всполохи полицейских мигалок. Над ней склонились знакомые лица — Синицын и Саблин.

— Очнулась! — радостно воскликнул Саша.

— Как ты? Что произошло? — спросил следователь, оценивая состояние старшего лейтенанта.

Максимова огляделась. В памяти всплывал разговор с Сати, но дальнейшие события пребывали в тумане.

— Где она? Вы её нашли? — Дина продолжала беспокойно осматриваться. Прикоснувшись ко лбу, она почувствовала жар.

— Кроме тебя, здесь никого не было, — отозвался Синицын. — Мы обыскали всё здание и нашли тебя на полу.

— О ком ты говоришь? — уточнил Саблин.

— Сати.

— Ты её видела? Здесь?

— Да, и мы… — Дина запнулась, не зная, как начать рассказывать, — мы поговорили. Это Сати закопала голову на кладбище. Она увлекла Василевскую темой вампиров, надоумила про кровь и амарант.

— Она тебе так сказала?

Максимова потёрла лицо руками.

— Дала понять.

— Но зачем? И куда она делась? — озадачился Синицын.

Дина смотрела на коллег, не решаясь выложить всё, что услышала от Сати. Женщина исчезла так же внезапно, как и появилась. Но ощущение её присутствия, её слов, её взгляда остались.

Максимова при помощи Саблина медленно поднялась, испытывая странную лёгкость в теле, будто сбросила с себя тяжёлый груз. Мир вокруг будто изменился. Тени больше не казались зловещими. Она вспомнила речь Сати о том, что человечество пытается загнать необъяснимое в рамки понимания, как, впрочем, и сама Дина, привыкшая к логике, фактам, доказательствам. Она искала ответы, но боялась принять их, когда они предстали перед ней в столь непривычном обличье. «Ваше время, похоже, ещё не пришло», — прозвучал в голове голос Мансуровой. Дина поняла — это не просто суждение, а констатация факта. Её разум, её привычный мир, привязанность к обыденности — были барьером. Но теперь внутри неё всё изменилось. Встреча с Сати и её откровения посеяли семена сомнения, а может быть, и веры в нечто большее.

— Ладно, пойдёмте отсюда, — сказал Саблин. — Ты точно в порядке?

— Да, да, нормально, — заверила Дина.

Следователи вышли на улицу, где суетились полицейские. По рации из машин доносились обрывки разговоров, оперативники прочёсывали территорию стройки и прилегающий дом.

Свежий прохладный воздух коснулся лица Максимовой. Она глубоко вздохнула, словно впервые. Раньше она не замечала таких простых вещей, поглощённая рутиной и поиском улик. Сейчас же каждый вдох казался глотком новой жизни, где привычные рамки расширились до бесконечности. Поиск разгадки дела Марьяны привёл её к чему-то гораздо более важному — к ясному убеждению в том, что мир сложнее и удивительнее, чем она думала. И однажды её время действительно придёт, она сможет принять многогранность мира и увидеть тех, кто, как Сати, является «иным». Она не знала, когда это произойдёт, но она была готова ждать.

Максимова направилась к своей машине.

— Давай ключи, — услышала она голос Саблина, — я за руль.

— Я с вами, — подошёл Синицын.

Они сели в машину, следователь завёл двигатель, и автомобиль тронулся с места.

Дина, сидевшая на переднем пассажирском сиденье, бросила взгляд в окно. Померещилось, будто на крыше здания мелькнула быстрая тень, мгновенно растворившись в ночной темноте.

— Так что там случилось? — задал вопрос Саблин, как только машина выехала на Новорязанское шоссе.