Мальчик, как две капли воды похожий на Амоса, подошел к ним.

— Вот самое удивительное создание! — заверил властелина масок хозяин. — Ну, тень, вперед! Сходи за ложечкой и принеси ее мне, чтобы никто не заметил!

Мальчик-тень немедленно исчез в толпе. На какую-то секунду он превратился в танцора, потом в другого, потом в женщину и дальше — в ребенка. Оставаясь незамеченным, он медленно приблизился к столу.

— Вот кто самый великий вор в городе! — сказал эльф Амосу. — Он последний из выживших представителей своей расы в Брахе. Народ сумерек, как его называли, уже давно покинул мир живых и мир мертвых. Взгляни, как он изменяется. Его тело состоит из пара, который уплотняется, чтобы приобрести любую видимость, какую он пожелает. Он великолепен! Он одинаково легко принимает формы и предметов, и людей.

Оказавшись уже у самого стола, мальчик-тень принял облик одного из стражей. Он чихнул, чтобы привлечь к себе внимание, еще раз изменил облик, склонился над столом, изображая пьяного, и быстро схватил ложечку. Засунув ее в карман, он опять устремился на танцевальную площадку. Через двадцать секунд под видом прекрасной женщины в желтом платье он передал ложечку в руки черного эльфа.

— Фантастика, тень! Просто фантастика! — воскликнул хозяин, опуская позолоченную ложечку в большой карман своего сюртука. — Никто ничего не видел! Теперь твоя очередь, Дервиш Носок! Повесели меня!

Эльф спустил Амоса с цепи. Тогда мальчик спросил:

— Вы хотите, чтобы я украл ложечку из того блюда, да?

— Да, юный хвастун! — смеясь, сказал эльф.

— Скажите, все эти ложки одинаковые?

— Они абсолютно одинаковые! — заверил хозяин гильдии с дьявольской улыбкой.

— Отлично… Тогда я с Вами поторгуюсь, — предложил Амос, — если я провалюсь, Вы бросите меня в Стикс, а если у меня получится, Вы поможете мне украсть другую вещь! Пустячок, который запал мне в душу…

— Я против! — закричал черный эльф. — Я не собираюсь торговаться с тобой! Здесь ты мой пленник.

— Хорошо, — храбро возразил мальчик, — тогда сразу бросайте меня в Стикс… Очень сожалею, но я никогда не работаю задарма, а тем более, чтобы стать посмешищем! Кстати, все, что Вы просите, я могу сделать не тайно, как Ваш слуга, а так, чтобы все меня видели. Вам любопытно? Тогда соглашайтесь на мои условия. Я — Дервиш Носок, величайший вор этого города, и я Вам не лгу!

Глаза эльфа загорелись.

— Согласен! — крикнул он. — Если у тебя получится, я сделаю для тебя невозможное. Я украду все, что ты захочешь. Я даже сразу сделаю тебя официальным членом гильдии. Впрочем… Я сомневаюсь в твоих талантах! Принимайся за дело, я слежу.

Амос взобрался на стул и закричал во все горло:

— Прекратите музыку! Остановитесь и слушайте меня! Прошу вашего внимания!

Музыканты замерли, все взгляды обратились к мальчику. Удивленная толпа притихла.

— Большое спасибо… Меня зовут Дервиш Носок и…

Услышав такое странное имя, многие засмеялись, а кое-кто принялся аплодировать.

— Да, именно так меня и зовут! — гордо продолжал Амос. — Я великий маг и, с позволения хозяина здешних мест, хочу показать вам один из моих знаменитых трюков.