— Ну? — спросил Йон, вытирая о песок свой окровавленный меч. — Из-за тебя только что умер один из твоих рыцарей! Будешь спасать остальных? Заговоришь, и я сохраню им жизнь; нет — и я их обезглавлю, одного за другим… Еще раз повторяю вопрос: немедленно скажи мне, что надо делать?

— Только Лолья, юная королева догонов, знает способ открыть дверь… я не…

— Давайте следующего! — крикнул Йон своим наемникам.

— Нет! — выкрикнул Юнос. — Я скажу тебе, я скажу тебе все, что мне известно…

— Ну вот, ты становишься умнее, — улыбнулся Очиститель. — Начинай, я тебя слушаю!

— Так вот… барон Суббота, духовный наставник Лольи, говорил нам… Он сказал, чтобы мы пришли сюда, в эту пустыню… и нашли… нашли выступающую над поверхностью вершину пирамиды. Лолья должна была открыть потайную дверь… Она знает, как… Там, в центре пирамиды, мы должны были положить тело Амоса, чтобы он вернулся к жизни и исполнил свою миссию… Мы должны были оказаться на месте до начала следующего солнечного затмения…

Внезапно раздался голос. Глубокий и мрачный, исходящий невесть откуда, он произнес:

— Отлично, Юнос! Ты прекрасно запомнил урок…

— Кто здесь? — воскликнул Йон. — Выходи на свет, кто бы ты ни был!

— Твое желание — закон! — отвечал голос.

Из-за вершины пирамиды выросла тень. Огромный и мощный, дракон Кур поднялся над песчаной дюной. Догоны пали ниц и принялись истово молиться. Стоя на коленях в песке и воздев руки к небу, они затянули древнюю религиозную песню. Увидев чудовище, наемники в полной панике бросились наутек. Кур глубоко вдохнул, затем открыл пасть и что было сил дунул в их сторону. Беглецы, объятые пламенем, рухнули на землю, превращаясь в обугленные, дымящиеся останки.

— Одним выдохом я уничтожил твоих людей, жалкий прислужник Сета! — произнес Кур, глядя на Йона.

— Чего ты от меня хочешь, дракон? Исчезни, или на себе узнаешь, каков мой меч! — пригрозил рыцарь.

— Какой ты храбрый, змееныш! — спокойно ответил Кур. — Чего я хочу?.. Очень просто: я хочу стать хозяином мира, как и ты! Я знаю, что ты служишь Сету, ну а я служу барону Субботе. Мы оба — служители богов, и лишь один из нас выживет после этой встречи. Ты хочешь зайти в эту пирамиду, ну что же, вот и дверь…

Три огромных камня сдвинулись с места, открыв проход в стене.

— Однако, чтобы войти, — продолжал дракон, — тебе понадобится убить меня.

— Сет по достоинству оценит твою голову, — заявил Йон, сжимая руками рукоять меча.

— Властелин масок не должен найти ключ от Брахи. Если он обретет свое тело и попадет в расставленную для него тобой и Сетом ловушку, ты возглавишь самую огромную армию призраков, когда-либо известную на Земле. Но этого не должно случиться, ибо барон Суббота готовит возрождение царства древних. Мир будет принадлежать ему, а не Сету!

— Вы отлично сыграли мне на руку, ты и твой барон, — ответил Йон. — А теперь настал момент истины…

Пока соперники препирались, а догоны неистово молились, Юносу удалось отползти в сторону и расковать своих рыцарей. Он взвалил тело Амоса на плечи, сделал знак воинам и те, вскочив на верблюдов, понеслись вскачь. Внезапная суматоха отвлекла внимание дракона и Йона Очистителя. Этим и воспользовался сеньор Берриона, он бросился к отверстию в стене пирамиды, и, подняв тело Амоса, исчез внутри. Проход тут же закрылся.