-  Шептун жадный и самовлюбленный клоп, - щелкнула хвостом по плечу ящерка. - Он ничего не сделает просто так.

    -  Найди его, Лир, и прикажи привести сюда смертного, - невозмутимо распорядилась Варна. - В качестве награды пусть заберет себе мальчишку. Пусть выполнит обязанность перед Кроносом вместо нас. Но сперва еще и заслужит это право.

    Властительница рассмеялась и нежно провела рукой по древку посоха, отчего по комнате разлился чистый мелодичный звон.

    -  Ступай…

    * * *

    Сдержанное хихиканье заставило Олега приподнять голову, и он увидел, что у ручья стоят три девушки. Из одежды на юных красавицах были только украшения из раковин. Длинные черные волосы, почти достигавшие песка, немного скрывали их прекрасные тела. Красотки перехихикивались между собой, указывая пальцами на ведуна, и Олег почувствовал себя догола раздетым на виду у всего приличного общества.

    -  Эй, молодухи, вы кто такие?

    Девицы, хихикнув, бросились в разные стороны, но далеко не убежали. Остановились на полянке и вдруг, стрельнув в него озорными глазками, закружились в танце. Олег слегка опешил. Он готов был поклясться, что слышит тихую мелодию, под которую красавицы плавно изгибались и кружили, создавая прекрасную паутину танца.

    -  А ну, брысь отсюда, вертихвостки! - Решительный выкрик оборвал музыку, танцовщицы испуганно брызнули в разные стороны, а Олег вздохнул с сожалением, проводив их взглядом. - Совсем страх потеряли, - недовольно буркнул Сварт. - Среди дня в воду заманить пытаются. Ты как, ведун, отдохнул?

    -  Да, вроде отпустило, - потер грудь Олег и поднялся на ноги. - Правда, синяк наверняка останется. А это что, нави? Они же днем никогда не показываются!

    -  Это Запретный мир, ведун, - напомнил ратник. - Твари здесь те же самые, что и снаружи, а вот законы другие.

    -  Ты-то откуда знаешь?

    -  От Велислава наслушался.

    -  Любава… Люба… - заметался спящий на траве княжич.

    Сварт настороженно оглянулся на Олега, погладил ребенка по лбу, и мальчик тут же открыл глаза.

    -  Где мы? Где колдун?

    -  Мы все устали и немного заснули, Андрей, - ответил дружинник. - Теперь нужно идти искать убежище. Не думаю, что в этом мире стоит ночевать на открытом месте. Слишком много нечисти.

    -  Да, идем, - вскочил княжич.

    Здесь, среди травы, тропинка появилась снова. По ней они обогнули несколько скальных зубцов, поднялись наверх, к осиновой роще, прошагали сквозь нее, затем выбрались на поле, усыпанное огромными валунами, но тем не менее засеянное репой, и по петляющей меже вышли на дорогу.

    -  Куда теперь? - поинтересовался Олег, посмотрев сперва в одну, потом в другую сторону. И там, и там желтая пыльная полоса скрывалась за подозрительно близким горизонтом.

    -  Туда, - указал влево Сварт. - Ведь справа от нас было море, правда?

    -  Наверное, да, - согласился Середин, после пути вдоль петляющего ручья несколько утративший ориентацию. - Интересно, а коней здесь купить можно?

    За последние годы Олег настолько привык путешествовать в седле, что от пешего перехода в половину дня у него начали болеть ноги.