— Я тебе дам, — вдруг соглашается дед. — Что не забудешь, не верю, а вот обещаешь, что отработаешь?

— Клянусь, — подпрыгивает Лизка и целует деда в щеку.

Мы допиваем бутылку вина, а на следующий день он переводит за Лизу деньги в вуз.

Наталья, внимательно слушавшая рассказ, покачала головой и улыбнулась:

— Вот так дед, молодец! — И, с укором посмотрев на подругу, выговорила: — Почему у меня не попросили?

— Не все ведь у тебя просить! — в сердцах воскликнула Галина. — А тем более деньги. Вот если тебе удастся в какую-нибудь приличную фирму ее порекомендовать…

Наташа задумалась.

— А дедуля потом даже платье ей на выпускной оплатил такое, что все девчонки обзавидовались! — Татьяна прищелкнула языком.

— Когда долг будете возвращать? — поинтересовалась Наталья.

— Уже отдает. — Галя заговорщицки подмигнула.

— Как? — Наталья сделала круглые глаза.

— Нет, что ты, — мать девочки покачала головой, — это было бы самое простое. У него на уме другое. У дедушки мечта — книгу воспоминаний издать, мемуары. Он давно антиквариатом занимается и много интересных историй накопил, связанных с его хобби. Лизка теперь его личный литературный записчик. Они так подружились, водой не разлить. Он ее ценит за то, что она в искусстве разбирается.

— Да, — подтвердила Галина, — ведь отец ее многому научил. Она девочка способная, быстро все впитывает.

— И другой работы у нее нет? — озабоченно поинтересовалась Наталья.

— К сожалению, — покачала мать головой.

— Пусть приходит к нам, — растрогалась Наташа. — Для начала много не обещаю. Мы с Геннадием попробуем ее занять. Фирма у нас немаленькая. Пиаром будет заниматься…

— Чем? — в два голоса удивились непохожие сестры.

— Это такое новомодное выражение «паблик релейшен» — журналист по связям с общественностью. Сейчас этому учат в вузах.

— Спасибо, подруга! — Галина обняла Наташу за плечи. — Ты добрый человек, тебе на том свете зачтется.

— Да, — усмехнулась женщина, — лучше бы на этом.

— А у тебя, Наташа, тоже есть мечта? — Татьяна с нескрываемой завистью посмотрела на богатую подругу сестры, подумав, что такой благополучной, счастливой даме, наверное, не о чем и мечтать.

Почувствовав это, Наташа с легкой обидой возразила:

— Вот ты про старика рассказала. Не бедный, а тоже мечту вынашивал. Не подвернись ему твоя дочь, возможно, не реализовалась бы его мечта.

— Если бы захотел, любую другую, как Лизка, мог найти, — возразила Татьяна, — были бы деньги.

— Мог, да не нашел! Все дело в случае, в стечении обстоятельств, — настаивала на своем Наталья. — Я это по бизнесу знаю.

— А когда ни денег, ни тебе молодости, как Пугачева поет: «Мой поезд ушел»?

— Ничего не ушел, — возразила Наталья. — Я много с людьми общаюсь, в том числе с разными женщинами, и хочу вам сказать, совсем не обязательно быть молодой, красивой.

— Чтобы мужика подцепить? — Татьяна с недоверием посмотрела на подругу сестры.

Наташа кивнула:

— Женщина должна обладать определенным даром… Я тут недавно в газете прочла. В Московском зоопарке жила самка очень редкого очкового медведя. Очень-очень старая.