— Михайла Ларионыч, наконец-то! Ты, Аннушка, и ты, Мавра, останьтесь, дверь накрепко заприте.

— Алексея Григорьевича не позвать ли?

— Десять раз, Мавра, повторять не буду. Хватит нас тут, боле никого не надобно. Так вот, вспомни, Михайла Ларионыч, какие были распоряжения по наследству, как правительница родила дочь?

— Коли с Иоанном Антоновичем что учинится, передать престол одной из дочерей.

— Верно. Только министры с тем не согласились, пожелали правительницу императрицей провозгласить.

— Быть не может, кумушка-матушка!

— Боже мой, Лизанька, сестрица!

— Верная ли весть, ваше высочество?

— Вернее некуда. На балу мне знающий человек сказал, быть тому на день рождения правительницы — седьмого декабря.

— Уже через две недели, спаси и сохрани нас, Господи! Времени-то осталось всего ничего!

— Нет, Мавра Егоровна, и того времени нету. Правительница со мной прямо на балу пожелала конфиденцию иметь. Письмо мне прочла. Будто бы из Бреславля. Против моих козней, вишь ты, ее упреждают и советуют Лестока, как сторонника моего и смутьяна, немедля арестовать и дознанию подвергнуть.

— О, мой Боже, так далеко все зашло, Лизанька?

— То-то и оно, слишком далеко, Аннушка. Правительница у меня вроде извинения просила, что Лестока арестовывать будет, а за компенсацию Алексею Григорьевичу Разумовскому чин камер-юнкера пожаловала.

— Откупилась, стало быть, кумушка-матушка.

— Суди, Мавра Егоровна, как хочешь. Только никакой чин ни аресту, ни ссылке не помеха. Сегодня даст, завтра осудит.

— Ваше высочество, новости, с которыми я спешил, боюсь, также вас не обрадуют. Шведский генерал Левенгаупт объявил, что со своей армией в пределы России вступает. Требует удовлетворения за обиды, нанесенные шведской короне.

— Да нам-то что, Михайла Ларионыч? Все-то ты со своими дипломатиями, моченьки нет.

— Погоди, Мавра. Правительство, говоришь, об этом знает?

— Всенепременно, ваше высочество. В казармах замешательство: офицеры на ногах, каптенармусы фуры загружают. Завтра в поход к Выборгу четыре тысячи гвардейцев выступить должны. Приказ есть. В Санкт-Петербурге гвардии не останется.

— Вот оно что, почему правительница решила Лестока арестовывать. Мне об обиде и клич кликнуть некому будет. Никто не отзовется. Выходит, нынешняя ночь последняя. Завтра поздно будет. Пока гвардия воевать станет, Остерман с цесаревной покончит. Тут уж все они скопом навалятся, свое черное дело сделают.

— Нет уж, государыня ты наша матушка, правительницу арестовывать пора и ни о чем не думать! В ночь ее и брать!

— Никак, дверь скрипнула, Аннушка?

— Алексей Григорьевич пожаловал, Лизанька.

— Мир честной компании.

— Спасибо на добром слове, господин камер-юнкер. Мы-то полагали, отдыхать вы изволите.

— Соснул маленько, это правда. А что за титул такой вы, Мавра Егоровна, присвоили? Никак, шутить собрались?

— И не подумала. Сама правительница тебя новым чином пожаловала. О старом теперь забыть надо.

— Неужто правда, государыня цесаревна? Вот праздник так праздник! За милость великую как и благодарить не знаю.

— А чего тут знать, Алексей Григорьич? Чином твоим правительница позолотить мне пилюлю вздумала, что Лестока арестовывать будет. Теперь понял?

— Да Бог с ним, с Лестоком. Всегда говорил: он смутьянством своим беды себе наживет. Коли ты медик, так больными и занимайся — в дела здоровых не суйся.