– Потому что! Почему ты вообще спрашиваешь? Тебя он подговорил?!

– Нет, но я помню – он хотел такое, и мне стало интересно, – хлопнув бесхитростными глазами, призналась олтермира. – Так он подарил или нет? – широко улыбаясь, тут же продолжила она допрос.

– Да! – словно съев лимон, раздражённо выдавила из себя Хэйл. – И эта несносная пакость стала ещё несносней! О боже, – блондинка схватилась за голову, – ещё три Лилиан, за что мне всё это?..

Рядом звонко рассмеялась Элион:

– А мне твоя сестра всегда казалась довольно милой…

– Ага, эта мелкая ябеда всегда такая, когда ей что-то нужно! – буркнула в ответ стражница. – Эй! – тут она заметила, что копия Ирмы опять успела потянуть руки к «запретному». – Положи тарелку на место! Пусть стоит, где стояла! Ирма!

– Да-да, я слежу, – поддакнула вторая шатенка, делая вид, что оттесняет олтермиру, только в процесса сама стащила печенье и сунула в рот.

– А-а-а… – между тем застыла вторая Ирма, о чём-то задумавшись. – А я не поняла. Почему говорят, что тарелка на столе «стоит», а ложка – «лежит»? – и, озадаченно почесав нос, она забегала глазами по лицам стражниц.

– Это просто, – как-то даже подобравшись, сверкнула очками молчавшая до того Тарани. – «Стоять» на столе (и не только) будут те предметы, у которых есть опора, предназначенная для данного действия. Рассмотрим для примера ту же самую тарелку, – мулатка взяла со стола блюдце, решив помочь рассказу наглядным пособием. – В нашем случае у неё можно заметить углубление в центре, – палец «лектора» указал на нужное место, – которое также называют «зеркалом», или «дном». Оно создано не только для того, чтобы… – стражница на секунду замялась, подбирая более понятные для девочек выражения. – Чтобы вмещать больше еды, но и для того, чтобы дать тарелке равномерную устойчивость на столе.

– О-о-о, – понятливо протянула олтермира Ирмы, хотя и две других с интересом прислушались. – Поэтому ещё и сами тарелки круглые?

– В основном, да, – согласилась Тарани, – однако они бывают ещё и квадратными, и даже треугольными. Просто на гончарном круге, на котором раньше и изготавливалась посуда, было гораздо легче создавать круглые донышки.

– Поня-я-ятно…

***

Пока все отвлеклись на обсуждение стояния и лежания посуды, рыжеволосая олтермира краем глаза заметила движение чуть в стороне от беседки. Мгновенно взыгравшее любопытство тут же повело её вперёд, и, сама не заметив как, вторая Вилл оказалась снаружи, чтобы увидеть, как в кустах недалеко от Фобоса и настоящей Вэндом качнулись два хвостика чёрных волос и спустя секунду растворились в воздухе.

Не «настоящей», а «сестрёнки» – мысленно поправилась она, напоминая себе, что является вовсе не подделкой, а живым человеком. Или феей. В любом случае, пусть они с сестрой и разные, но память у них – одна. Потому, собственно, девочка сразу поняла, что Хай Лин решила подслушать, о чём те активно ругаются, понизив голос, уже несколько минут, и стоило ей об этом подумать, как жгучий интерес мгновенно охватил и её. Вторая Вилл знала, что подглядывать и подслушивать – это плохо, но знание это было достаточно абстрактным и не прочувствованным на собственной шкуре, а ещё она примерно догадывалась, о чём те двое могли говорить, но почему-то это совсем не успокаивало разыгравшийся интерес, а скорее даже наоборот. В общем, воровато оглядевшись и отбросив все сомнения где-то за ноль целых четыре десятых секунды, олтермира незаметным шагом начала подкрадываться к говорящим, заходя с другой стороны от Хай Лин.