Старший из стрельцов, что вдумчиво осматривал изогнутую саблю с искрящимся на солнце узором, недовольно поморщился. Ему явно надоела эта пантомима с пирожками. Его сотоварищ тут же развернулся и со всего размаху отвесил мальчишке сильного пинка, от которого тот перелетел едва ли не на середину дороги.

Прокричав что-то обидное стрельцам и потерев ушибленное место, юный продавец наклонился поправить распоясавшиеся онучи на лапте.

— А ну, пошел прочь, пес! — с презрительным криком из — за спины мальчишке вдруг прилетел хлесткий удар плетки от молодого пышно разодетого всадника, что направил своего жеребца прямо на толпу людей. — Отребье вонючее! Развелось, не пройти пешком, ни проехать конным! — его холеный жеребец, огромный черный гигант, пер прямо на людей, злобно фыркая на тех, кто замешкался. — Прочь! Прочь с дороги!

Толпа перед всадником мгновенно расступилась, отхлынув подобно морским волнам от берега. Лишь скрючившийся от боли мальчишка со своим коробом с пирожками растерялся и остался на пути хохотавшего разодетого хлыща и его вороненного жеребца. Сверкнуло железо подков и вскрикнувший продавец пирогов был отброшен в стенку деревянного прилавка, где и затих в ошметках раздавленных пирожков.

Статная бабенка в ярком сарафане и с кошелкой грибов в руках, видевших все это, громко вскрикнула и жалостливо запричитала. Шедший прямо за ней статный купчина в иностранном платье лишь мазнул отсутствующим взглядом по изломанной фигурке мальчишки и пошел дальше. Какое ему было дело до отребья, которым были полны улицы города? Словом, никому из сотен и сотен людей, которыми была заполнена площадь, не было никакого дела до искалеченного маленького человечка. Лишь пара бродячих псов, лохматых псин со свалившейся темной шерстью, заинтересовалась … разбросанными ошметками пирожков. Они, не обращая никакого внимания на тело, тут же бросились жадно пожирать еще теплые куски.

Вдруг лежащий дернулся. Сначала у него неловко подогнулась нога, потом рука. Вот дрогнули веки и мальчик открыл глаза. Через какое-то время он с выражением крайнего удивления, начал вертеть головой по сторонам.

— Б…ь, жив! — он зачем-то вытянул перед собой ладони, потом стал похлопывать ими по груди, ощупывать лицо. — Жив! — головой же продолжал вертеть по сторонам, словно ни чего вокруг не узнавал. — Куда я опять попал?

Да, это был я! Это был я, Денис Антонов, вновь выброшенный в непонятное время и непонятное место! Я завороженно таращился по сторонам, пытаясь понять где я? Вроде бы меня снова выкинуло куда — то близко ко времени Ивана Грозного. Ведь, вокруг меня раздавалась точно такая же русская речь с характерными словечками, одежда вышагивавших мимо меня людей внешне совсем не изменилась. Я видел те же кушаки и смятые шапки на головах, длиннополые кафтаны и охабни на плечах, широкие разноцветные пояса, лапти, сапоги и безразмерные торбазы. «Вроде все тоже самое! Время года только летнее. Неужели снова к Ване закинуло?! Черт! Черт! Если же кто меня узнает, то…». Тут мой взгляд падает на худосочную руку с кровоточащей ссадиной, которая совсем не напоминала руку взрослого мужчины. «Походу никто меня теперь в жизни не узнает. Можно даже к доброму, мать его, Ване заявиться и спросить, а какого черта он меня пытал? Ха-ха-ха!».

— Хей, малшик! — вдруг моего плеча что-то коснулось; повернув голову, я увидел кончик трости почти у самого своего носа. — Малшик! Ты есть хороший работник! Гут!

Рядом со мной стояла странная фигура, внешний вид которой был совсем не похож на запомнившийся мне облик бояр и дворян Ивана Грозного.