– Вотчина Шенгаев, – обтекаемо сказала я, переводя на нее взгляд. – Мне надо понимать, что там сейчас происходит, и кто остался в живых.

Сату только поджала губы. Кажется, непроизвольно я снова наступила на ее больной мозоль.

Икэда превратились в пыль. То, что еще остались те, кто носит эту фамилию, ничего не значит.

– Что ж… В любом случае, я желаю тебе удачи, – все же взяла себя в руки она.

– И я, – добавила Кёко.

– Спасибо, – кивнула я. – Пусть ваша судьба тоже сложится благополучно.

– Оставьте отпечатки на кристаллах, – вдруг предложила Мисаки.

Мы втроем недоуменно на нее посмотрели. А ведь идея…

– Чего уставились? – тут же проворчала она. – Это связь. Уже если и держаться вместе, то выпускницам. Вы, конечно, рады друг другу хвосты начистить, но лупить цуми и отбиваться от порождений колдуна у вас тогда выходило очень неплохо.

Возразить было нечего.

Сату молча отцепила от пояса кусочек кристалла и протянула мне. Я приняла его двумя руками, а потом приложила указательный палец правой руки. Тут же последовала вспышка – кристалл запомнил. Брови Сату взлетели вверх. Да, в Тайоганори так принимают что-то важное. Немного в этикете я уже разобралась.

И когда я передавала свой кристалл, Сату повторила мой жест и проделала тот же ритуал. С Кёко мы проделали то же самое. Не знаю, как сложится в дальнейшем судьба, но… не стоит разбрасываться связями. Мало ли.

…Мы вышли с территории школы на рассвете. Пообещали прислать Мисаки и Чоу весточки сразу, как только доберемся до места. Дорога будет не близкая, но мы настроены решительно, поэтому все получится.

В какой-то момент мы обернулись. Солнце золотило загнутые крыши домов и храма Плетуньи.

– Почему у меня ощущение, что все только начинается? – задумчиво протянула Харука.

Я краем глаза глянула на ее профиль. Ни тени улыбки, в черных глазах глубокая задумчивость. Обычно собранные в пучок волосы сейчас стянуты в высокий хвост. Сейчас она кажется старше, чем в форме Годзэн. Да и я, наверно, изменилась.

– Потому что все начинается, – ответила, глядя на храм Плетуньи. – Но это хорошо. Ничего не стоит на месте, значит, и нам не стоит.

Харука кивнула.

Сначала доберемся до Нодзу, а там уже разберемся, куда двигаться дальше. Мы уже отошли на приличное расстояние, когда мне показалось, что кто-то на нас смотрит. Обернувшись, я увидела возле ворот маленькую фигурку, на прощание махавшую нам рукой.

Я остановилась и помахала в ответ.

Не грусти, Мия. Все будет хорошо. Если будет на то воля Плетуньи, мы встретимся еще раз.

Глава 6

Вы когда-нибудь пробовали преодолеть долгий путь до места, где ранее никогда не бывали?

Нет? Вот и не надо. Поберегите нервы. Потому что поначалу это кажется интересно, бодро и даже немного романтично, но потом вы скисаете, как вино, выставленное под палящее солнце в неподходящей таре.

– Мне все не нравится. И эта лавка тоже. И солнце. Эти ездовые хеби слишком подозрительно на меня смотрят. А этот мужик наоборот отвернулся. Не нра-а-авится.

Харука со вздохом посмотрела на меня.

– Аска, я тебя что-то не узнаю. Гинсэ не такой уж плохой городок. Даже чем-то напоминает Нодзу. Что с тобой?

– Устала, есть хочу. И неплохо бы даже это сделать лежа, – искренне ответила я, прекратив ныть.

Не то чтобы прямо хотелось делать последнее, но это очень неплохо развеивает усталость.