Пальцы невольно сжали письмо вождя. Я вовремя одёрнула себя и ослабила хватку. Не хватало ещё порвать его, а потом сидеть и вспоминать, о чем там была речь.

– Учитель Коджи, – тихо сказала Харука. – На тот момент это был единственный выход. Если бы Аска не обманула Сакуру-онну, то она бы просто убила Аску.

– Выход есть всегда, – шумно выдохнув, сказал Коджи.

– Только в тот момент он был закрыт, – огрызнулась я, чувствуя, что начинаю закипать. – Учитель, говорите уже. Чем это нам грозит? И как с этим разбираться.

Коджи недобро посмотрел на меня.

– Грозит тем, что клан останется без наследницы, Аска. Ты бросила призрака-демона в его родной дом. Скорее всего, он просто наберется сил и вернется, чтобы мстить. Мстить кроваво и жестоко.

Дело принимало серьёзный оборот. Значит, от Сакуры-онны мы не избавились. А смогли выторговать только временную передышку. Что ж… это нехорошо, но в тот же момент не причина для уныния.

Я расправила плечи и посмотрела на учителя.

– Боги дали нам время. Это не купишь ни за какие деньги. Значит, у нас есть возможность хорошенько подумать и понять, как защититься от возвращения обозлённого врага.

Коджи хмурился, но молчал.

– К тому же, – продолжила я, – если бы не это, Джаргал мог бы ещё очень долго решать, брать меня в ученицы или нет. А так – решение принято.

– Ну да, наверное, никто из кандидатов в ученики до этого не пытался скормить демона в тории, жаждущие крови, – проворчала Харука.

– Мои тории, – хмыкнула я. – Чем хочу, тем и кормлю.

Тихо скрипнула дверь, и в холле показался Айдзи. Кажется, сразу он даже не заметил нас, но потом в глазах промелькнула искра.

– Молодая госпожа, хорошо, что вы здесь. Пришло известие от наших инспекторов из шахт Куро, Гобо и Арчу.

Я чуть нахмурилась. Судя по виду Айдзи, там ничего хорошего ждать не стоит.

– Что они говорят?

– По результатам опроса местных жителей и работников инспекторы поняли, что шахты кишат цуми. Тварей очень много. Сами они не приходят в такие места, потому что шахта – это не Граница, где им хорошо и привольно. На разработках всегда стоит сильная защита рёку, иначе оттуда не получится ничего достать.

– А что стало с защитой? – спросила я.

– Она на месте.

Я моргнула.

– То есть вы хотите сказать, что ничего не нарушено, но цуми самозародились?

– Цуми могут появиться в месте, где стоят сильные приманки, – вдруг медленно сказал Коджи. – В таких ситуациях возможно, что защита не тронута. Цуми не могут выйти за её пределы, а находятся на территориях, где приманки, которые их держат.

Я задумалась, похлопывая письмом по ладони.

– Значит, их кто-то поставил туда специально?

Айдзи качнул головой:

– Не кто-то, молодая госпожа. Наши люди обнаружили след рёку клана Юичи.

Стало очень тихо.

Некоторое время все молчали.

Я сцепила руки за спиной и подошла к окну.

В поле зрения попали почерневшие тории, бездонно-синее небо и наливающиеся кисло-сладкие вишни. Мы с Харукой уже их пробовали, потом пришлось бежать за сладким соком к Ёсико.

Ветер шевелил листву, работники перекрикивались, храм Плетуньи с каждым днём становился всё выше.

Что ж… Юичи хотят мои земли. Пусть попробуют отобрать.

– Айдзи, отправьте послание моему жениху. Встреча через три дня в Кисараджу в доме Окамото. Отправьте немедленно.

– Да, молодая госпожа.

Я не оборачивалась, но знала, что Айдзи поклонился и вышел.